滚滚流淌的叶尔羌河，源出于山峰擎天，傲视苍穹的帕米尔高原，正因为它血统高贵，出身名山，才颐指气使，不顾一切地推山荡谷，一路欢歌地直泻浩瀚大漠，令虚怀若谷，体量硕大的塔克拉玛干沙漠，不得不退避三舍，谨慎行事，且还要留有余地。为此，极为吝啬的大漠，还极不情愿地让出了一大片锦绣绿洲，眼巴巴地看着生息其上，无所不能的智慧人类，开拓耕耘出星星点点，让喷砂吞海，冷酷无情的大漠，为之惊叹的万顷良田。
而生活在叶尔羌河上游的主要民族——柯尔克孜族，以其勤劳、质朴、乐观、好客的性情，让奔流不息的叶尔羌河水熠熠生辉。
说起柯尔克孜族（简称柯族），他可是寒冷的苏俄高加索南部地区，叶尼塞河中下游流域，高加索人种与其源头的蒙古人种，混血而成的民族，正是这个善于畜牧，热情奔放的民族，给了三七他们诸多的帮助，指点出一条进军藏地可行的筑路通道。
已经返回昆仑山隘口营地的先遣队主力，现在是兵分多路，再次挺进昆仑山区河流众多的叶尔羌河谷地带，高原练兵，了解地形，探查道路。
作为本次高原练兵的总指挥，三七此刻正按照柯族人的指点，带领着一支精悍的小分队，沿着柯克亚吾斯塘（维语吾斯塘意为河流）流出昆仑山的一片难得的山地河谷森林，顺着刚化冻不久，开阔的河谷地带，骑马一路上行，探查道路。
“组长你看，河谷地带的山桃花正在含苞待放，春天已经来临了。”骑在后面的二娃，对眼前展现的生命气息可谓是钟情有加。
而三七此时可没有这份闲情逸致。他必须要尽快找寻出一条，能够修筑公路的通天大道，在极高海拔，严重缺氧，特别是对于海相沉积，岩层地质成分复杂的昆仑山构造带来说，无异于难上加难。
所谓海相沉积岩，就是大家常见了沙粒鹅卵石基岩，它一经外力触动，就会大范围垮塌。在这样的岩基上筑路，就如同在流沙上行走，道路沉降那就是家常便饭，一遇降雨，发生泥石流垮塌，就再平常不过了。
怎么办？就现有的技术条件和施工能力，也只能硬着头皮，在砂砾岩达坂上剥皮挖肉了。
既然走哪条路都要修筑砂砾岩基的盘山公路，那就尽量早修，最好是一进山就修，而且是海拔越低越好。
这就是三七此次探路柯克亚河谷的初衷所在。
……
“组长你看，前面就是柯族人说的阿卡孜达坂了，它海拔大约3200米，有一条羊肠小道，直通山顶。”
柱子骑在马上，手拿地图，指指点点地比划着。
三七仰望着成‘之’字形蜿蜒而上的山路羊肠小道，心里在不停地盘算，眼前的大山，想必就是进山的第一道拦路虎了，此时，我们必须要走上去，体验一把。
“走吧，路都在眼前了，再不上去，岂不是对不起昆仑土地爷。”三七随即下马，手牵马缰绳，小心谨慎地沿着羊肠小道，向上攀登。
积蓄了一冬的残雪，依然在陡峭的山岩上留白挂霜，一条牧羊人踩踏的山迹，明显地裸露在外，指引着后来者。
三七向上没有几步，哗啦啦脚踩的碎石就滑落而下，带着一路青烟，到山谷里报道去了，牵拉的战马，跟着一个劲地嘶鸣，迟迟不肯往上移步。
“还真让当地老乡说着了，确实是‘连猴子都爬不上去的雪山’。”三七不无遗憾地准备下山，放弃此路，另寻它途。
突然，从山上传来了‘噼噼啪啪’清脆的羊鞭声响。
“山上有人。”柱子仰头张望，脱口而出。
“不好，赶快下山，山上聚起了一片狼烟，碎石乱滚。”三七眼看着头顶的山岩上，尘烟四起，碎石飞溅，大呼着往山下撤退。
这次，战马可不需要再牵引了，但见它撒开四蹄，自知来路地奔腾而下，给身后三七他们留下的则是层层的烟瘴。
“咳咳，组长，你在哪？”柱子被呛的什么也看不见，只能呼喊着联络三七。
“别说话，往你脚下看，注意山路，一点点地往下走，咳咳。”
被烟呛的难受，三七也只好闭嘴，闷头往下寻路而逃，当然，没忘了用手中树棍，不停地敲击地面，仿佛是要敲开令人窒息的烟瘴。
脱离了险境的三七，重新清点人数，寻找战马。不对啊，柱子呢？怎么一转眼就不见了。
三七正在纳闷，只见，柱子跟着一名柯族老羊倌，赶着一群羊，忙里忙活地走出了烟瘴。
“组长，这个老羊倌就是从山上下来的，他会说汉语，真是太好了。”柱子高兴的大声喊着。
“啊，这位军爷，今天你们过不去了，我也过不去，转过山弯，前面的道路出现了滑坡，碎石和浓烟，把路挡住了。”
老羊倌一字一板，笨拙地用汉语说明着情况。
“老乡，你汉话说得真好，从哪里学来的？”虚惊一场的三七，好奇地探问着眼前的老者。
“我叫吐鲁干阿力，我以前当过三年驮工，到列城运送抗日急需的汽车轮胎，跟汉族兄弟接触多了，也就能说几句汉语了。”
“吐鲁干，我先这样称呼你了，照这么说，你对这一带的地形应该很熟悉了？”此时，正为道路而心焦的三七，直接提出了自己关切的‘热点’问题。
只见，这位羊倌老汉，是不紧不慢地从破旧的羊皮大衣里，掏出一个布包，轻轻地打开包布，露出了里面的一张羊皮纸，小心翼翼地递给三七。
三七手捧到眼前一看，心中是为之一喜，太好了，这正是我们要找的昆仑山古道山水走向图。虽然，地图只是概略性地描画着山水地势，但这比实际地图更能突出道路的特性，参考价值太大了。
三七正要开口问话，羊倌老汉倒先开口了：“我们牧羊人，整日与这昆仑山打交道，是拿着自己的性命糊口饭吃，大军要是觉得有用，能不能给几个赏钱。过去，我们运轮胎、布匹、邮袋和电线，组织驮工的陆振轩先生，每趟都付给我们二十个坦戈（银元），那时候，一个坦戈那可就是八十斤粮食啊！”
对于挣扎在贫困饥饿边缘上的驼工们来说，完全值得为此赌上自己的身家生命。
马上反应过来的三七，一拍脑门，爽快地回答：“那是自然，老倌，你就放心吧，在这里，我先谢谢你，如果你愿意，我们想雇佣你当向导，照付银元，你看行吗？”
羊倌老汉一听，饱经风霜的脸上，立即露出了笑容：“这可太好了，我们一家又能吃上饱饭了。”
说到老羊倌的买卖交易，大家可能会误认为他过于贪图钱财，实则是为了生存。这在刚解放，还没开始全面土改的漠南地区，情形就是如此。
其实，在伊斯兰教规里，对这种靠自己艰辛的努力换来的酬劳，是积极鼓励倡导的，前面提到过《古兰经》里讲，诚信的商业行为是至上的行为，这是伊斯兰教相对其他宗教，最为突出的特点之一。
接受宗教信仰的民族同胞，有这样的商业意识，完全可以理解。而且，此时，三七觉得，得到了一件难能可贵的引路图，这可不是能用金钱来衡量的东西。
三七与老羊倌，一路回返，有说有笑地聊起了老羊倌抗战时，驮运物资的经历。
……
1942年，抗战进入到最为艰苦的阶段，缅甸被日军占领后，滇缅交通受阻，时任国民政府交通部驻印度运输处的副处长陆振轩博士，受命开辟从印度出发，到国内的新运输线。驼峰航线作为抗战时期援华物资的空中通道被紧急启用，但是，从缅甸和国内被占机场起飞的日军零式战斗机，经常袭扰和阻断这条空中生命线的畅通，大批的援华物资滞留在印度的各大港口。
为此，陆振轩博士紧急与苏俄交涉，最初，新的运输渠道设想是通过西亚转道苏俄，从新疆霍尔果斯口岸运进国内，这样的运输线要经过四个国家，行程上万里，有着繁琐的外交程序和十分复杂的国际背景，由于种种原因，借道西亚运输物资的计划没能实现。
不经意间，在卡拉奇的一个小清真饭馆吃饭时，陆振轩碰到了冒着生命危险，行走在桑珠古道上的中国驼工领队，维族人亚森，以及恰卡（小工）维族人吐尔逊，柯族人吐鲁干阿力等人，从而知道了这条从印度直通国内的桑珠古道。
由此，开启了为期三年的帕米尔高原牦牛运输。
‘桑株古道’从新疆南部的桑株乡村起始，穿越昆仑山与喀喇昆仑山脉，到达印度列城（列城：被拉达克人称为小西藏，1834年前系我国领土），是七世纪吐蕃强盛时期，统治西域和河西时，西出屋脊开辟的重要通道，也是后来连接印度和中亚之间的桥梁，所以也被称为喀喇昆仑之路，它是历史上重要的东西方文化交流孔道。
从1942年始，陆振轩博士自任运输队长，在新疆组织马匹和人力，开始了艰苦卓绝的高原运输。1942年至1945年，使用驮马1500余匹，先后参加人数达1300余人，人畜伤亡率约10％，运进汽车轮胎6600套、军用布匹782包、油袋588件、电讯线缆63捆及汽车零件和医疗器械等抗战紧缺物资，可复活800辆完整载重汽车的运力。正是这些轮胎，让抗战时趴在路上，承担不了运输任务的车辆，重新恢复了运力。
说起这段峥嵘岁月，老羊倌此刻是唏嘘不已：“从列城出发后，帕米尔高原的山路是越走越陡，坡度足有35度以上，这里空气稀薄，气喘头痛，驮马双腿打滑，路上出现了不少死伤的驮马。”
说到此，老羊倌昂起头，瞩目眺望着巍巍的昆仑山脉：“卡尔东到班登塞的山路两边，都是峭壁，盘山牧道，共有三十五道弯。沿途看到的白骨越来越多。”
说着，老羊倌脸色阴沉下来：“我们艰难地行走，离海拔六千米的喀喇昆仑山口，也叫西塞拉山口越来越近，气温降到了零下二十多度。沿途可见斑斑血迹，牦牛到了高寒的西塞拉，都出现了头痛症状，我们要用针刺它的鼻子出血，给它减压才行，就在这个山口，我们的16名驼工永远地倒在了那里。我们在十六名驮工的坟前，用一堆石块做了标记，拿出酒来，倒在了他们的坟前。当时我想，以后，再经过这里的时候，要好好祭奠他们。”
心情难过的老羊倌，不得不停止了回忆，默默地往前赶路，在他身旁的三七，此时的心情也十分沉重，他此刻所想更多的是，今后进军西藏，可能会面对的艰辛与困苦，实难想像。
“哎！最可惜的是，我们驼队的领队亚森，倒在了最后一个雪山达坂之上，我和吐尔逊不得不就近掩埋了亚森的尸体，擦干眼泪继续前进。”一脸惆怅，表情悲痛的老羊倌吐鲁干阿力，讲到这里，已经是泪流满面。
这是一条泣鬼神，撼天地的牦牛运输线（由于海拔太高，骡马已经不能胜任了），在这条线上有数座海拔7500米以上的冰川雪峰，其中还要从海拔八千六百多米的世界第二高峰，乔戈里峰身边擦过，说句实在话，人类徒步翻越，几乎都是不可能实现的，更何况是负重前行。但他们为了祖国抗战，却穿越了喜马拉雅山，翻越了喀喇昆仑山，走出了巍巍昆仑山。
……
一周后，上昆仑山拉练探路的先遣队各小分队，陆续回到了地处玉源中学的营地，令三七他们喜出望外的是，秦玲带领小媛和小婉，也在此安营扎寨。
经漠南军分区批准，成立了高原临时医疗站，而让小婉参加，是为了确保医疗站通讯保障畅通。
医疗站的主要任务，是调研高原病的成因和治疗措施，当然，从客观上，也给三七他们提供了一个相聚的机会。
“呦呵，听说得了一张宝图，秦玲姐你看，三七他得意的，都目中无人了？”也不知道为什么，小媛一见到三七，总是要挤兑他几句，好像只有这样，她心里才能舒服。
“那可不是一般的宝图，那是将来修筑昆仑公路的示意图。”柱子这回可把图纸当回事了。
当然，他所得到的，肯定是小媛的白眼。
现在的漠南地区是什么情况？僧多粥少，而且是极度不平衡，两千人的部队，也就十几名女兵，别说是被小媛顶撞两句，其他人还没机会跟女兵打招呼呢，柱子，此刻你就知足吧。
岂止是知足，能有一个人始终在记挂想念着他，那简直就是天大的幸福了。
三七是什么人，还能不知道此时的优劣态势，当然不会跟小媛较劲了，再说了，哪有大男人跟女人较劲的道理，不看僧面看佛面，小媛背后还有秦玲呢。
“哎，要想一探宝图的究竟，就得跟着咱，到玉源中学上学去喽。”三七故意吆喝一声，迈开他的大长腿，朝设置在中学里的先遣队指挥部，一溜烟地颠儿了。
“这有什么？秦玲姐，我们走，不就是给他们这帮山猴子教书吗，有什么了不起的？”小媛故作一板正经地，拉着小婉的手，靓丽的大眼睛，跟同样秀美的秦玲相互一对视，心有灵犀地跟着走去。
“哎，我说，今是什么风啊？咱漠南军分区最美丽的三只凤凰，都准备飞进学堂了，嘿嘿。”三七说这话，是在没事找事。
“怎么着，上了一趟昆仑，翅膀就长硬了？以为，这下，就能山鸡比凤凰了？如果要真是这样，干脆直接飞过昆仑山，降落到藏北高原，不就行了吗？干嘛，还这么折腾来折腾去的，找宝图修路啊？”看不过眼的秦玲，也加入到了舌战之中。
秦玲说的一点都没错，翻越艰险昆仑山最好的办法，当然就是飞跃过去，只可惜，三七他们此刻还没有这个实力，去实现这个梦寐以求的愿望。
……
吃过午饭，先遣队的各分队领队，陆续汇集到玉源中学的指挥部里，按照军分区的指示，秦玲她们为了开展医学研究与治疗高原病，也全程参与了三七他们的会议。
“大家都到齐了，我们现在开会。首先，欢迎秦玲书记带领医疗队，列席我们的情况分析会。好了，现在各分队开始分别汇报探路拉练情况。”三七说完了开场白，只待大家各抒己见，集思广益了。
连科左顾右盼着各分队领队，知道此刻，该是自己带头发言了。
“咳咳，按照预先的计划，我带队探查的是提孜那甫河-哈拉斯坦河谷情况，它与昆仑山其他的河道，都有极为相似的特征，就是后程舒缓，前程险峻湍急，两岸几乎都是刀削斧切的砂砾岩峭壁，不太适合修筑道路，起码，在现在炸药开山的情况下，极容易引发大面积塌方。”
“马队长说的没错，我们这一队，沿着叶尔羌河谷探查也是这样，因为上游道路过于艰险，我们只能中途退回。”臂伤稍有好转的一排长夏尔巴提，主动申请带队探路，也是无功而返。
“总指挥，我们一路沿着玉源河主干之一的黑玉河，一路探查，遇到了问题也是这样。”二排长马威武心有不甘地说着。
“既然是这样，大家都凑过来，看看柯族老乡吐鲁干阿力，提供的驼工路线图吧。”三七把一张一尺见方的不规则羊皮，摊开在桌面上，几个急不可耐的脑袋瓜，都迫不及待地挤到了一起，注目仔细观瞧。