在高不可攀的喀喇昆仑山与中华文明的‘万山之祖’昆仑山之间，仁慈的上苍，刻意给新新人类，留下了一段残破荒凉的山地凹陷，‘塔什库祖克’山地断裂带。
正是这一片千壑万仞的神秘过度地带，涵养奔袭流淌着诸多闻名遐迩的亘古河流，其中，最为著名的当属叶尔羌河，当然，还有他的姊妹河流，黑玉河（喀拉喀什河）、提孜那甫河-哈拉斯坦河、盖孜河、棋盘河、乌鲁克河、柯克亚河等大小数十条至亲血脉。
如此众多的河流，把帕米尔高原的广寒穹顶，昆仑山巅的皓发岩颜，与近在咫尺，饥渴难耐的浩瀚大漠，勾连而成，脉管通畅，肌肤相亲的世间通天密道。
就这样，高山与大漠在群山脚下历经千万年的妥协谈判，唇枪舌战，融汇推展出富饶丰盈的叶尔羌冲积绿洲，这就是昆仑山隘口地区。当然，当地人更习惯于称呼它河流的烙印——叶尔羌地区。
三七所带领的先遣队，此时，正在远离此地三百公里开外，设在玉源中学内的指挥部里，紧锣密鼓地商议着翻越昆仑山道路，可行的建设方案。
“在叶尔羌河穿山而出的这片断层地带，无疑是很好的筑路通道，但是，它多变复杂的气候，神秘莫测的地形，无疑，给筑路勘察，带来了不小的困难。大家刚才已经对此地的河谷地形，做了充分的表述，我也深有同感。”向来心高气傲的三七，说到此，也只能是摇头叹息，无奈至极。
“据老驼工吐鲁干阿力回忆，要是走骡马，还是桑珠古道最为便捷，但是，通往赛图拉的后半程，如何在陡峭而不稳定的山岩上劈山开路，通行汽车，那就是另一回事了。”已经反复比对过，大家提出的建议之后，柱子是退求其次，先提出了一条最佳的骡马通道。
当然，在进入昆仑山高海拔腹地之后，根据需要，还会换成骆驼通道，或者毛驴通道，甚至于牦牛通道，可见，其艰险难行到了何种程度。
“那为什么老驼工不在离家更近的那一带放牧，却跑到柯克亚河谷地带来了呢？”言语不多的小婉，眉头一蹙，发现了其中的疑问。
柱子闻言，是叹息一声，仿佛他自己曾经进行了迁徙似得，郑重其事地讲出了吐鲁干阿力的一段伤心往事。
……
世代住在桑珠古道之上的重要驿站，康克尔乡村的吐鲁干阿力，1942年至1945年，应征为一名驼工，全程参与了跨越帕米尔高原的抗战运输行动。
随着抗战的结束，内地运输通道重新开启，无比艰险的驮运行动也为之终止，他又回到了自己的家乡，重新开始高山放牧，过起了寻常人家的生活。
1946年夏季的一天，村子里的保长科克巴什，突然来到在本村还算过得去的吐鲁干阿力家，说是乡里要组织有经验的驼工，跟随哈吉尼雅孜大毛拉，进山采运楂子玉（山料玉石）。
正好得空的吐鲁干（吐鲁干阿力的简称），问明了报酬之后，就自带干粮、坎土曼、毛驴和御寒的衣物，到玉源中学闲置的培训室聚齐。
一个月后，在哈吉尼雅孜极其随从的带领下，数十人的驮队，沿着白玉河（玉龙喀什河）古道，向昆仑山鱼贯而行，踏上了征程。
他们此行的目的地，就是当地最为古老的玉矿矿脉，地处高远寒冷的昆仑山雪峰——慕士山腹地。采玉的矿脉有多古老，从史书上可以上溯到两三千年前，而它那润泽凝脂的昆仑瑰宝，则可追溯到数千年，乃至近万年的出土墓葬之中。
慕士山是昆仑山脉中段的主峰，海拔六千六百三十八米，当地人叫它慕士塔格，和喀喇昆仑山脉那座著名的慕士塔格雪山同名。
与之不同凡响的是，慕士山是名副其实的宝山，它凝结而成的千年冰河里，盛产天下闻名的和田美玉，这是任何名闻遐迩的雪山，都难以比拟的特产。要寻找玉石之源，那就要从昆仑山脚下，玉源地区的喀什塔什乡起程，走上登顶的漫漫征途。
喀什塔什，维语的意思就是“玉石”，所以，喀什塔什乡也就有了‘玉石之乡’的美誉，走到这里，已经深入到昆仑山区几十公里之内。
喀什塔什乡是从哪个年代开始出产玉石已不可考，由此，向白玉河源头进发，穿过遍地冰雪的高寒山谷，可以到达白玉河的源头——慕士雪峰下，海拔五千多米的万古寒冰脚下，冰川里面藏密着邻人垂涎的玉矿脉，每当冰川融化崩塌之后，便有晶莹的玉石夹杂跌落浮现，这就是玉石之源。
不过，那里的海拔在六千米上下，环境至为恶劣，人畜无法久留，被医学界界定为人类的生命禁区，只有那些敢冒天下之大不韪，胆魄惊人的玉工们，才是它身边不时出现的过客。
……
此时，面容瘦削，皱纹凸显，头发蓬乱，胡须满腮，眼睛眯缝到近乎关闭的吐鲁干阿力的背囊里，装满了烤馕饼、烤鸡蛋和高原雪菊干花，他的表情，给人一种琢磨不透，狡猾世故的感觉。
昆仑山以它巨大的触角，缓慢地跌宕起伏延伸，一条砂砾岩中蜿蜒而上的小道，被长年来往的驮队，踩出了道道沟坎，纵横交错，渐向远方，不时还有深沟断崖拦路，这条至为艰险的山路，就好像是对来者正在发出着警告：‘来啊，走上这条不归路吧！’要说骑驴上山，并不是一件轻松事，驴背脊骨硬梆梆的，有经验的乘骑人，都尽量坐在驴屁股这段，毕竟，那块地方肉多。骑驴是没有脚蹬子的，两条腿悬在驴身两侧晃来晃去，不时地还会擦到山路上，不经过一番历练，那可是极为痛苦的差事。
遇到生瓜蛋子头次骑驴，腿胯酸痛难耐，等到休息之时，两腿都难以站立，走路都变成了罗圈腿了。但这对于久经考验的吐鲁干阿力来说，那简直就是轻松自如，小菜一碟。眼见他在骑行的过程中，还时不时地调换一下姿势，在正身骑、侧身骑、倒着骑之间随意变换，驾驭毛驴那是游刃有余。
其实，骑驴你根本就不需要跟它较劲，它会沿着羊肠小道，自行前进。有时候，毛驴还会固执地走它认为最省力的小路，往往置乘骑者于令人心悸的陡坡和悬崖边缘，你想拉也拉不回来。到这个时候，你就别再跟它客气了，必须要连拍带打，驱使它改变路线，走相对安全的道路，要不然，驴没事，骑在它上面，重心不稳的你，可就大难临头了。
这些可都是昆仑山老驼工吐鲁干阿力的经验之谈，当然也是无数先人，用鲜血和生命置换而来的宝贵财富。
……
眼望着雄伟的昆仑峰峦，一望无际的羊肠山路盘峰绕岭，蜿蜒伸向令慕士山声名显赫，出类拔萃，盛产玉石的山涧河谷，吐鲁干阿力知道，他们此行的第一站，建立在高山牧场上的黑山（喀朗圭塔克）小村就要到了。
要说远离海洋，地处内陆的巍巍昆仑，很难与繁华盛世联系在一起，在这片干燥少雨，典型的大陆性气候特征，地貌突兀贫瘠干旱，高寒冷峻，白雪皑皑的山峦地带，却呈现出了随海拔而急速变化的反常植被分布地貌。
昆仑山巅终年积雪，气候极寒，可谓是生命禁区。
而在广袤的山腰地带，因气候冷热交替变化而降雨增加，草木皆可存活，因此，植被还算茂盛，一到夏季，绿草遍野，特有的翠绿昆仑野草在随风摇曳。
而高耸山峦之上的坡地，气候极冷，草木凋零，只有一片光秃秃的山梁显露无疑。推展视线，荒凉的山凹处同样是寸草不生，裸露出灰筋石骨的风化砂石和狰狞山岩。
这种植被分布的反常现象，是西北干旱气候的一大特色，在天山、祁连山也都有这种分布，有些地区甚至还会出现茂密的森林在山腰，郁郁葱葱，颇为壮观。正因如此，在昆仑山海拔三、四千米的高度，才存在着农耕和放牧的居住族群。
夏季的昆仑山区天气变幻无常，时而晴空万里，时而雨雪涟涟。由于坡度加大，地势险要，吐鲁干阿力不得不牵着毛驴，深一脚浅一脚地，在历经无数人践踏，已成碎石尘土的山路上，踏土扬尘而行。不经意间，他偷眼探看山谷底下落差极大的白玉河水，从铁青色的山岩沟壑之间奔流涌动，直泻而下，轰鸣炸响震动山谷，不禁打了一个寒颤。
黑山小村所在的这片山谷地带，真可谓是一片世外桃源，山谷间小块的田地里，麦浪飘香，黄绿间杂，生机勃勃，这就是吐鲁干阿力他们今夜的栖息地——海拔三千多米的黑山村。
哈吉尼雅孜大毛拉的到来，令这个不染尘世，悠闲自得的小山村，顿时喧嚣起来。
本村的保长，热情地邀请大毛拉，居住到他家的一间屋顶木梁上雕刻着传统的伊斯兰几何图案，屋内四周围着一圈铺上了坐毯的坐炕，温暖宜人的正房里。女主人把大块羊肉在锅里油煎之后，再倒入米饭蒸煮，屋里顿时弥漫在一股浓郁的羊肉香味之中，令人垂涎欲滴，这就是这座小山村里，招待贵客的最美佳肴——手抓饭。
当然，作为驮工的吐鲁干阿力，可没有这份好福气，径自取出背囊里的干粮，讨了一碗水，就着吃掉了一个烤馕再加上一个烤鸡蛋，权当是一份‘丰盛’的晚餐。
对于常年行走在昆仑山上的驮工们来说，能够在植被丰盛的地带风餐露宿，已经是一种奢望了，自然会好好地享受它。
……
次日天亮后不久，天空就阴沉下来，时而小雨，时而小雪。海拔也越来越高，渐至走到寸草不生的山坡上。驮工们不断行进的脚下，正在跨入高山冰川地带，堆积如小山一样高出的苍黑色冰碛石块连绵起伏，这就是千万年间，冰川移动和冰水冲刷的杰作，石堆底下可不是山体，而是亘古不化的厚厚冰层。
湍急的白玉河水，会突然隐没在地下的巨大冰洞之中，瞬间不见了踪迹，但又会在不远处重新涌出地面，奔腾而去，这就是白玉河源头地带，典型的多变地貌特征。
此时的驮工们，在尖利的石堆砾石之上奋力攀爬，沿着潺潺溪流，艰难行进在起伏的冰碛高原之上，时快时慢，眼看着一个个是精疲力尽，呼吸变得益发困难。
将近傍晚时分，山谷向右一个转弯，终于看到了云雾缭绕，高不见顶的慕士山雪峰，时隐时现地出现在眼前。这里海拔已近六千，温度极低，达到了零下十度，大家别忘了，这可是在炎炎的夏日。
不过，每年也就只有在夏季七、八月份，冰雪融化之时，才能进到此地采玉，这倒不是因为气温太低的原因，更为主要的是，只有冰雪融化了，才能裸露出山野璞玉，因为，它们都安家在五千米以上的雪线之内。
这也许就是天工造化于人的启迪，不经过地下洪炉熔炼陶冶，随火山烈焰喷涌而出，万年积雪浸润感悟，融化冰雪淘洗荡涤，又怎么可能诞生出，如此凝润无瑕的通灵宝玉呢？
在雪峰脚下高大的冰川附近，残存着采玉人住过的地窝棚，它孤零零的龟缩在冰川推送而成的石堆后面，窝棚里面低矮狭窄，寒气逼人，这就是吐鲁干阿力他们这些驮工兼采玉工们，在冰川地带栖息的大本营。
这里海拔应该在五千六百米左右，按照常理，海拔每升高300米，水的沸点就会下降一度。架在干柴上的壶水，刚过八十度就烧开了，驮工们一边喝着半生不熟的热水，一边啃食着馕饼，在他们看来那就是家常便饭。
匆匆吃过饭，最紧要的就是，赶紧把冰水浸湿了的毡靴烤干，特别是冰冷到近乎麻木的双脚，一定要用积雪反复揉搓，直到发热恢复知觉为止。
……
次日天亮了，晴朗的天空，终于把慕士山清晰地展现在了众人面前，白雪覆盖的山顶之下，冰川巨大的层层冰脊，从山腰延伸垂落，像悬崖瀑布一样陡峭的冰墙，表面黑乎乎地布满了灰尘砾石，冰川里的终年冰雪，长期受到挤压，形成了一座座坚硬的巨大冰粒，这种地质现象叫做粒雪岩。
昆仑山虽然海拔很高，但是因为终年干燥少雨的大陆性气候，冰川并不发达，只有在这将近六千米海拔的雪山上，才有如此发育完好的冰川景观。
简单地用过早餐，吐鲁干阿力他们这些采玉工，就开始冒着刺骨的寒风，顺着冰川旁边高耸的碛石堆，向上一步步地攀登。这些刚从冰雪中暴露出来的冰碛石还未经风化，棱角分明，如利刃一般。冰脊里有很多孔洞穴，正在不停地哗哗作响，从中流淌出混浊的冰川融水，如果用灯光照进去，必定会折射出玲珑剔透的梦幻光彩。
采玉人特别在意有水流出的地方，因为，玉石矿床隐藏在天知道有多厚的亘古寒冰下面，只能靠冰缝间的流水，把被强大的冰川挤压碎裂后的玉石冲刷出来，这就是当地人采集了几千年的玉石，就是这样，一点点地从冰川下面流散而出，一见天日。
现在正值夏季，冰川两侧已经融化出无数大大小小的缝隙，黑乎乎地看不见底，冰川内部时不时地会发生挤压崩塌，从内部经常传出吱吱咔咔的骇人声响。
此时，吐鲁干阿力是不顾危险，趴在地下蠕动着身体，慢慢蹭进一尺多高、狭窄黑暗的冰洞里去探寻宝玉，整个人都钻进冰隙，全然不顾浑身都被刺骨的冰水浸湿冰冻。这时，万一冰脊要是轻轻地塌动一下，立刻就会把他吞没的无影无踪。
冰层里的每一次声响，都是一次危险的信号，而吐鲁干阿力却全然不当回事，只是为找不到玉石而失望至极。失望过后，又会满怀希望地继续徘徊在，连专业登山家都望而生畏的冰川裂缝近旁，四处寻找深入冰隙的路径，如果遇到垂直的冰洞，还要用绳子坠着下到里面，去一探究竟，那是把整个性命，都交给了变幻莫测的神秘冰川。
赌命过后，终归会有所回报，吐鲁干阿力终于从深邃的冰缝里找到了几块玉石，这其中有一块不太规则的白玉，虽然直径只有大约三公分，由于质地细腻，润如凝脂，堪称是玉石中的精品，价值不菲。不过，他还不能算作籽料，最多只能是一块山流水，毕竟，它还缺少千百年的河水洗涤、浸润和冲刷。对了，先藏进外套里再说。
和田玉从品质上区分，主要分为白玉、黄玉、青玉、墨玉等类型，白玉里质地最好的叫做羊脂玉，细腻有如凝脂，是和田玉闻名天下的特产，每年出产极少，价逾黄金。
和田玉从出处上讲，通常分为籽玉、山流水和山料。
‘籽玉’是在河道里冲刷了千万年之后的玉料，呈鹅卵石状，质地最好，也最珍贵，向来是世人追求的目标。
‘山流水’是裸露在外，历经风吹雨打的玉料，因为它被水冲刷的年头不多，边角圆滑，质地算是其次吧。当然，还有在戈壁滩上，经千年风蚀打磨而成的山流水玉料。
‘山料’则是山上采到的玉石块，没有经过流水冲刷，通常认为质地不如前两者，但是往往有大块出产。
如果玉石表面有长期与水石浸润，卖矿摩擦侵染，而沾染的红、黄等杂色，被叫做‘皮子’，它可以使玉石身价倍增，因为，这种染色的玉石，可以雕琢出色彩梦幻的物件，更为奇特绚丽。
不过，只有‘籽料’和‘山流水’，才可能包上一层‘皮子’。
……
狡诈的哈吉尼雅孜，带领驮工兼采玉工们，并没有直接前往由他控制，地处慕士山阴面的玉石矿区，而是在此试探性地考察驮工们的品行、能力和韧性。这一点，同样狡猾的吐鲁干阿力早就心知肚明。
因为，每个人都牵着毛驴，浩浩荡荡地前来，总不会是就为这么几块，都不到巴掌大的玉石，专门跑一趟吧？
当然，吐鲁干阿力的冒险总算没白费，就这几块玉料，也够分享一份辛苦费了，特别是那块不大的白玉，自己一定要偷偷地珍藏起来，不过，这可有性命之虞。
现在的人可能不理解，这全程自己供给自己，自行冒险采玉，凭什么还要大毛拉说了算？
因为，在那个年代，就连这人迹罕至的高寒大山都是有主人的，哈吉尼雅孜就是这片玉山的主人。
他这样做，并不影响他作为一名神职权威的身份，因为，从商经商，这是《古兰经》极为提倡的至上之人。
眼前的公开协商，守信履约的采玉交易行为，还算是说得过去，但是，后面不为人知的欺诈举动，那就背离了教义的宗旨，所以，哈吉尼雅孜必须要鬼鬼祟祟，偷偷摸摸地进行。