桑株达坂位于昆仑山东部，海拔5030米，是横亘在昆仑山桑珠古道上最为艰险的屏障。夏季的桑株达坂，高耸的山体上，橘黄色山岩点缀其间的狰狞顶峰，尽情地展示着它那雄浑苍劲的肌体和锋利傲人的铮骨。而一到冬季，它又会用白皙迷人丝绒般的润雪外衣，把这一切都笼罩在柔美和谐的皎洁清白之中，隐藏的天衣无缝，神秘宁静。
但就是有这样一群不屈的人类使者，总是要撕开这层洁白的幔帐，在如此骄傲以至于到了不可一世地步的达坂之上，留下了一条纵观全身的细长而曲折的疤痕山道，尽管雪白的达坂，总是想用瑞雪般的雪花凝脂，涂敷在这令它难堪的伤痕之上，以期能够弥合这条缺憾。
但是，人类的足迹，总是令你大失所望，即便是你用尽了浑身解数，咆哮如雷，狂风尽吹，低温横扫。到头来，你也只能是面色惨白，无济于事地唉声叹气。除非，桑株达坂能够天堑变通途，到那时，人与自然才会和美相处。
说到你的名讳，‘桑株’一词听起来，好像有几分汉语意味，大概是“种桑植树的地方”，恰巧山下的绿洲地带，也的确是桑蚕之乡。
其实不然。按照藏语的意思，桑珠就是‘吉祥如意’的意思，是一个十分美好的名称。不过，当地按维吾尔语的意思则是‘顽固的异教徒聚居地’。
因为，古时生活在这块绿洲的佛教古国，特别是地处偏僻的桑珠山地，是最后皈依伊斯兰教的地方，故此得名。
我们尽可不管这些古来因由。此时此刻，三七所带领的先遣队主力，正在奋力地攀登着皑皑白雪的桑株达坂。
都说昆仑山区一到了冬春季节，就是人间的生命禁区，这倒也不是绝对的。昆仑山北倚整个冬季也就一两场雪的干燥大漠，南接高寒的青藏高原，两边的水汽通道都被阻断，在寒冷的冬季，难得下一场大雪。山上的白雪，都是无法融化的积雪，虽然眼前是白茫茫的一片，但是积雪厚度有限，并不能阻碍行进中的马队。
倒是极端寒冷的气温和高海拔的缺氧，成为了昆仑山行路人的无形杀手。
“同志们，再加把劲，过了达坂，就是一片光明了。”已是筋疲力尽的三七，高声鼓励着默不作声，埋头行走的将士们。
“总指挥，这就够光明的了，要不是戴着风雪镜，眼睛肯定会得雪盲症。”
“就是，总指挥，你最好是跟桑珠姑娘说一声，让它先趴下，等我们走过去之后，她再站起来得了，哈哈哈。”
“丢人喽，让姑娘趴下，你从她身上踩过去，这还是个爷们儿吗，啊？好好地跟着走吧，兄弟，前途是光明的，道路是曲折的，哈哈哈。”
三七眼看着这些乐观神勇的战士们，打心底里泛起一股自豪的暖流。
“哎呦，这是什么呀？”走在前面的一名战士，高声惊呼着。
‘昻……’一声划破天空的马儿啸叫，一匹受惊的战马，前蹄腾空，猛然冲出队列，向前奔跑，没跑几步，就连翻带滚地裹挟带着大量碎石，跌下了山涧。
“出什么事了？”走在队伍中间的马连科大声喝问。
“哎！我的战马踩到了掩埋在积雪中，北羚羊尸体的羚角，受惊猛跑，跌下了山坡。”失去了战马的战士，沮丧地回答着。
“同志们……，一定要……跟紧队伍，要不然，大雪……覆盖，很难辨别……道路。”三七喘着粗气，行进在队伍里，高声地提醒着。
……
桑珠达坂的山顶，寒风呼啸，温度极低，按说，此时正是艳阳高照的正午，气温也还在零下十多度，由于山顶无遮无挡，山风呼啸，体感温度就更低。这要是到了太阳落山，那温度肯定会骤降到零下30°以下。所以，绝不能在山顶上逗留。
站在桑株达坂的顶峰，三七眼望达坂两边，在凛凛寒风中，蜿蜒行进的部队，焦急地再次高声催促着。
“同志们，桑珠姑娘向我们低头了。不过，这姑娘气性太大，山顶寒风刺骨，赶快跟一身雪白的桑珠姑娘说声再见吧，快啊，大家不要在山顶上停留！”
同样站在山顶上的马连科，看着行进在下山道路上的队伍，高声地喝斥着。
“马威武，你这队伍是怎么带的，下山了还走山脊，这战马能站得住吗？废物！要走‘之’字形下山，要不然，全他妈的都掉下去了。”
话虽粗糙，但还是马连科经验丰富，这就叫上山容易下山难。
……
队伍总算是有惊有险地越过了桑株达坂，正不断地接近此行的住宿点——曲古达克。
经过了一场惊骇的战马，此时开始耍赖了，走走停停地啃食着覆盖在雪下的枯草。原来，这里是一大片坡度在15°以上的高山牧场，海拔有4200米。
“全体都有，下马！”随着马连科的一声令下，战士们都纷纷跳下战马，牵马而行，藉此，给他们心爱的战马一个喘息之机。
向前看，远处的柯尔克孜牧民的毡房，在向远道而来的将士们招手，终于又回到令人心里踏实的草场莽原了，虽然，此时还是春寒料峭，但已经让‘从天而降’的将士们欣喜不已了。
“怎么着，亲爱的桑珠姑娘，就没有人给你带上一个吉祥的哈达，以示庆贺一番？”
“给了，我把洁白的哈达，挂在她圣洁的山顶上了，嘿嘿。”
“还真不错，就你这个头，能够着桑珠的脖子，够幸运的啊，哈哈哈。”说话的大个子战士，正在嘲笑着刚才‘挂哈达’的战士。
“你管得着吗？我踮着脚够的。”这个矮个子的话语，引来了战士们的阵阵笑声。
……
在柯尔克孜人的毡房附近，安营扎寨之后，马连科的声音再次响起：“同志们，进到帐篷里一定要用白雪搓脚，直到把脚挫红为止，要不然，脚会冻坏的。”
三七一边吩咐柱子和二娃准备电台联络，一边照方抓药，到账外端了一盆雪进来，哥儿三个也顾不上走了一天的脚会是什么味道，嘁哩喀嚓地脱掉毡靴和毛袜，就开始揉搓双脚。
三七一双麻木的双脚，很快就有了燥热的感觉，两只脚也被搓得通红。
“哎？组长，我的脚开始发痒了。”柱子自鸣得意地说着。
马连科一掀帐帘，钻了进来：“霍，一股‘烤鸭’的味道，能把人熏二里地去。怎么，感觉脚痒了，那可不是好现象，这是冻伤，赶快搓。”
说完，连科就匆匆地走了出去，不一会儿，返回来的连科手里拿着一个小碗。他把考热了的皮牙子（洋葱），在小碗里捣烂，趁热，糊在了柱子脚上的冻伤处。
“行了，套上袜子，明天就会好一些。”说完，连科就仔细地检查起三七的双脚。
“还行，三七，咱们这路能修成吗？”听着连科缺乏底气的问话，三七以他特有的坚强意志，明确地回答：“肯定能修，对吧柱子？”
穿好了袜子的柱子，毫不迟疑地回答：“对，会开车的都知道，车到山前必有路。”
“那可太好了，要不然，咱们进军西藏可就困难多了，好了，三七，咱们也该休息了。”
三七面带感激地看了一眼连科：“行，等二娃联络完，我就回去休息。”
……
哈吉尼雅孜匪帮在赛图拉损兵折将之后，带着身边仅剩的十几个亲随，连忙逃离赛图拉柯族村落，仓皇地往藏地逃窜。
“外江（妈的），喀喇昆仑山口的高原还没解冻，列城我们现在又回不去，只有翻过界山达坂，先到藏地，找拉达克王的亲戚噶尔本（西藏阿里地区的实际统治者之一），再图发展了。”
哈吉尼雅孜匪徒逃走后的第二天，在熟悉本地情况，刚刚加入解放军的马可达（疙瘩）引领下，洛桑带领先遣队留守排的一个班，顺着喀拉喀什河谷，来到了距离里赛图拉哨卡东南，大约十多里的柯族村落，希望能了解到惯匪们的行踪。
说起赛图拉的柯族村落，这里的沿河两岸，可是柯族人放牧的冬季牧场。
能用当地方言简单交流的疙瘩，此时充当起了语言对话的使者。
“老乡，看到秃头、花白大胡子的一个维族老头了吗？”
看着本来就见过面的官军头人，疙瘩一脸关切的问话，柯族老乡用力地摇摇头，叽里咕噜地说了一通，还用手往南面，一个劲地指来指去。
疙瘩一脸的希望，顷刻间，被老乡的一席话给浇灭了，回转身，垂头丧气地跟洛桑说：“副指挥，老乡说，哈吉尼雅孜一伙，昨天往南面藏北的方向逃跑了。”
“他跑的了和尚跑不了庙，走，我们先回去汇报。”洛桑一边道谢，一边解下斜挎在身上的干粮袋，把一袋子的包谷面送给老乡，随即，带着战士们，打马，气愤不已地返回了赛图拉哨卡。
……
此时的二娃，正在曲古达克营地的营帐里，紧张地收发电报。
“组长，李未然指导员来电，哈吉尼雅孜带着少量残匪，往南逃往藏地，请示，是否追击？”
三七听后是心中暗喜，这个活向导，还真给我们帮忙，看来，由此肯定能够通往藏地。三七经过一番紧张思索之后，觉得还是慎重为好：“回电，情况不明不宜追击，可注意打探进藏的道路，等待时机。”
“军分区来电，要求我们尽快下山，返回昆仑山隘口，靳书记在那里等我们。”二娃继续汇报着收到的电报。
“好的，回电，明日启程下山，最多五日，即可到达昆仑山隘口。”三七是主意已定，当即做出了决定。
“嘿，真别说，马队长的这个土方还真管用，糊上了考热的皮牙子，原来痒痒的冻伤，现在一个劲地直发热，舒服多了。”一直旁听的柱子，此刻插上了一句。
“二娃，柱子，你们看到了吧，无论是生存经验，还是道路情况，我们都必须向马连科这些高原老兵们虚心学习，我们大家只有拧成一股劲，才能完成伟大领袖毛主席，交给我们进军西藏的共荣任务，好了，你们也早点休息吧，明天还要赶路呢，我走了。”说完，三七就掀帘钻出了帐篷。
……
五天后的昆仑山隘口三分区的营地里，是格外热闹，‘齐了咚咚锵、齐了咚咚锵’，靳书记特意安排一同而来的秦玲、小婉和小媛，组织了一个欢迎的秧歌鼓乐队，一路欢歌地把先遣队将士们，迎进了三分区营地。
“怎么样，三七，巡视昆仑山，没跟玉皇大帝和王母娘娘，近距离的打声招呼？”靳书记不失风趣地迎上来一句。
“本来想把他们夫妻俩请过来，跟首长见个面，秦玲这锣鼓一敲，又都给吓跑了，是吧，连科？哈哈哈。”面对老首长，三七此刻是格外的轻松愉快。
“呦，这玉皇大帝这么胆小啊？三七，你们在山上做什么坏事了，把玉皇大帝给惊吓成这样？”秦玲黛眉上扬，故作一脸惊诧地反问着。
“他呀，肯定是在山上，一个劲地阿弥陀佛，祈求玉皇大帝放他一马，结果，把上天给惹烦了，这不，就不来了，嘻嘻。”小媛说着，还咯咯地笑出声来。
三七一听，历来拿他开涮的小媛开口了，这回可没退缩：“小媛，这还真让你说着了，要是能消除山上的险恶环境，我早就祈求玉皇大帝降幅了，是吧，连科？”
连科为此是唏嘘不已，一脸的伤感惆怅。
“三七，你以为，上了一趟昆仑山就成仙了？还把玉皇大帝和王母娘娘安排成夫妻了。”小媛的利嘴，当然不会就这么便宜了三七。
还没等小媛反击，看着一脸唏嘘的马队长，柱子抢上了一句：“小媛，你还不知道吧，马队长的两个脚趾，这十年来，在昆仑山上，都被冻掉了。”
柱子的一席话，令在场的几位女将是大惊失色。
“马区长，快把袜子脱下来，我看看。”作为医生的秦玲，出于自己的职业习惯，当即关注起马连科的脚疾。
当秦玲轻抚着马连科冻掉了小指和无名指的右脚，两处脚趾仅剩两个肉凸的时候，泪水止不住扑簌簌地掉了下来。
“你们看，要不是马队长及时提醒我们用雪搓，我的脚肯定也会出问题。”说着，柱子就褪去了鞋袜，露出了至今还留着鲜红的冻伤的左脚。
“我看看。”小媛可耐不住了，急忙走到柱子近前，弯腰仔细查看。
然后，抬起一头乌黑短发，眼含热泪的俊俏脸庞，慎怪地娇喝着：“都说了，让你穿上我织的毛袜子，你就是不当回事。”
“我穿了，还把马队长事先准备好的毡靴都穿上了，山上最低温度到了零下40°，这些还是不顶用。”
柱子这还真不是强词夺理，如此低的温度，已经到了被动保暖措施的防寒极限。
小媛含泪站起身，恭敬地给马连科鞠了一个躬，声音哽咽地说着：“谢谢你，马区长，是您让大家保全了完好的身体。”
马连科眼看着深施一礼的小媛，自己却不好意西起来，红着脸，一时竟不知道说啥为好？这可是他用自身的终生伤痛，换来的高寒生存经验，怎么可能用三言两语，就能说得清楚呢？
等马连科和柱子都穿好了鞋袜，女士们激动的心情，渐渐地平复下来。靳书记就派人过来，通知大家，到指挥部开会。
……
“同志们，下面，我们请三七和连科，把昆仑山探路的情况汇报一下，大家欢迎。”
在一阵掌声过后，三七起身，眉头紧皱，边思索边说：“连科，我先说，说不到的地方，你来补充。”说着，就走到挂在墙上的地图前，拿着了指挥棒。
“漠南地区著名的唐蕃古道主要有四条，自东向西依次是克利雅河古道，桑珠古道，昆仑山隘口古道和盖孜河古道。当然，还有玉源河两条干流的进山道路，但人迹罕至。”
说到这，三七求证地看了一眼连科，在连科的认同下，又接着往下说：“克里雅河古道，因刚发生的火山喷发，暂时不适合修筑道路。桑珠古道，是抗战以来最为重要的骡马运输通道，不过，经我们实地勘察，翻过桑株达坂以后的河谷地段，两岸砂砾岩坡度陡峭，山体疏松，如果没有一条翻越桑珠达坂，大型机械投入作业，施工难度不可想象，对吧，柱子？”
柱子立即首肯认同，三七则继续他自认为最具权威的说明：“最西边的道路，是从喀什噶尔西南，盖孜河谷蜿蜒而上，沿着克什米尔争议地区边界，一直到塔吉克族首府——蒲犁县城（今塔斯库尔干县），由此可再分为两条道，一条是转道东北，沿叶尔羌河上游的主干流，最终达到喀拉喀什河谷的赛图拉，另一条道则是翻越帕米尔山口，进入克什米尔。”
说到此，靳书记打断了三七的话语：“等一等，三七，我问你，这条道距离边境控制线有多远？”
因为，三七自己没走过，只能用眼光再次求助于马连科。
连科立即起身，成竹在胸，有条不紊地回答：“最近点不到十公里。”
姚副书记听后，望着墙上的巨幅地图，看着蜿蜒直上的盖孜河谷，感叹地说道：“这条路，战略地位太重要了。”
听到此，分管作战的钱进副司令急忙插话：“等一下，我们筑路的主要目的是进军西藏，如果，一上路就受到边界复杂因素的干扰，岂不是舍本逐末了。”
钱副司令的一番言论，令大家一时间都陷入了沉思之中。
靳书记只好起身发话，以图打破僵局：“三七啊，你接着说吧。”
三七得到命令，方始继续发言：“最后一条就是从这里，昆仑山隘口出发，走叶尔羌河谷，翻越黑恰达坂，到达赛图拉哨卡，这条路要比桑珠古道长一百多公里。不过，这一带河流众多，具体从那条河流穿插最为便捷，还有待进一步的勘察。”
说完，三七放下指挥棒，走回到原位就坐。
“同志们，经过前一阶段，三七他们的实地勘察和高原生存体验，我的意见，鉴于昆仑山冬春季节的高寒气候，近两、三个月内，不做进军西藏的打算，重点开展昆仑山区的练兵探查工作，着重点放在叶尔羌河流域，尽快探明筑路到达赛图拉的通道，为夏季进军西藏，做最后的准备。”
靳书记一番带有总结性的的话语，等于是对下一步的工作，进行了总体的部署和安排。