不到半日，又一封密信送到。
宗清哲揣着两封密信，去了红鳞军大营。
姚雄刚刚结束一个会议，正在中军大帐翻看军报，见宗清哲进来，笑道：“你来得正好，来看看这个。”
宗清哲自小习武，上战场是他梦寐以求的夙愿，而姚雄杀伐征战将近二十年，实战经验无人能出其右，二人一个愿学，一个愿教，在一月时间的相处中，结下了深厚的师徒之谊。
曾经的恩恩怨怨，在天高地阔的草原之中，在性命交付的杀场之上，已经微不足道。
宗清哲走过去，接过姚雄递给他的军报。
军报中说栖郸王军已经开拔，正朝东境而去，而东境连祈王那边似乎毫无应战的准备，还是时不时派出小队人马越过边境线，小打小闹地跟红鳞军捣乱。
“明知栖郸王军是为彻底剿灭叛军而来，连祈王却没有迎敌的动静，这件事你怎么看？”
姚雄接过宗清哲递回来的军报，问道。
“姚将军，对这位连祈王爷您知道多少？”宗清哲不答反问。
“连祈王是栖郸二王子，因出生之日恰逢天狗食月，被栖郸先王厌弃，视为不祥之人，自小便将他赶到最为贫瘠的东境封地，令其永世不能回京都。”
“据说他自幼体弱多病，常年缠绵病榻。可就是这样一个病弱之人，数十年来将栖郸东境治理得井井有条，实力大增，还时常挑衅栖郸王，令栖郸陷入内战多年。”
“此人极其神秘，莫说旁人，只怕连祈王宫的人见过他真容的也没有多少，传闻说他身体过于孱弱，不便见强光，不便见生人，处理政务几乎全靠他手下三个得力干将上情下达。”
将自己所知说罢，姚雄向宗清哲道：“虽然西池城与栖郸东境比邻，但我对此人着实了解不多。”
宗清哲道：“咱们对连祈王一无所知，可他却对咱们了如指掌。”
姚雄一惊，忙问：“此言何意？”
“姚将军，你不但认识连祈王，还与他十分相熟。”
姚雄脸上现出怒意，“胡说，我怎会与连祈王相熟？”
宗清哲看着姚雄，缓慢而清晰地说道：“钟绝，就是连祈王！”
姚雄的一双眼睛刹那间瞪得如铜铃一般：“你说什么？”
宗清哲默默看着他，心中不无同情。
二十年的好兄弟，竟是一直提防的死对头，这个消息对姚雄的冲击可想而知。
然而姚雄不愧是身经百战的大将军，短暂的震惊过后，很快便镇定下来。
“消息可确实？”
“确实。”
“怪不得连祈王这么神秘，原来他还有另一个身份。他这些年在玥盛卧薪尝胆，辅佐皇上多年，必有所图，此次与王军决战，他到现在还没有动静，没准是在打咱们的主意。”
“钟绝一直撺掇皇上加入战局，皇上对他言听计从，却不想打仗，此次便拒绝了他的提议，听说他日前已离开玥阳，回东境备战了。”
不知不觉间，手中握着的军报已被姚雄捏成一团纸浆。
他回想起这么多年来钟绝的所作所为，从挑唆还是王爷的东方凛篡位开始，他看似每一步都在为皇上着想，实际上却是在潜移默化地掏空玥盛，使玥盛国力逐渐变得虚弱。
如今的玥盛，早已外强中干，不堪一击。
更可笑的是自己与之相交二十年，竟丝毫未曾察觉，还将对自己磨刀霍霍的人当成挚友。
“他到底想干什么？”姚雄心头燃起怒火，狠狠一拳砸在大案上，手边的茶杯跳了一跳，茶水洒了出来。
“将军稍安勿躁。”
宗清哲拿起茶杯，将里面的冷茶泼了，从小炉上提起茶壶，倒上一杯热茶搁在姚雄面前。
“钟绝此人非常理可以度之，做事既缜密细致，又随性而为。他潜伏在玥盛这么多年，此番离开却又不隐藏行迹，这才暴露身份。”
“你的意思是他在故意暴露身份？”姚雄不解。
“只是不刻意隐藏。这一去，他应该不会再以钟绝的身份回来了。”
姚雄忧心道：“此人一向狂悖不羁，这许多年，也不知到底在谋算些什么。”
“依我看，他在栖郸的所作所为，无非是想报复栖郸大王和先王，那是他的私怨。至于玥盛，听闻他当初被刺客追杀，为皇上和将军所救，后来便一直追随皇上。我猜他一是趁机避祸，二是想利用皇上，将玥盛国变成他褫夺王位的助力。”
姚雄心道宗清哲所言不错。
钟绝当年被人追杀，九死一生，险些丧命在玥阳城外。伤好后，王爷稍加挽留他便答应留下。如今想来，不遗余力想要杀掉他的人，必是栖郸王无疑，他想利用皇上报仇的心思，应该也是从那时候开始的。
宗清哲又道：“和栖郸王军这一战对钟绝来说至关重要，可是他的军队相比王军，力量还是太弱了，他一定还会有其它动作，将军，钟绝也许会来找您。”
“难道他还妄想让我帮他不成？”
“或许。”
姚雄怒道：“他若敢来，我必当场将他拿下，绑回玥阳向皇上请罪。”
“钟绝眼下的身份是栖郸王爷，涉及两国邦交，还望将军慎行，莫要被他激怒利用。”
姚雄将心头的火压了一压，望着宗清哲道：“你的消息是哪里来的？皇上是否知晓此事？”
宗清哲避重就轻，淡淡道：“皇上应该还不知晓。”
姚雄默了默，未再多问，只道：“多谢！”
“将军，我打算明日起程回玥阳，将军可还有什么要交待的？”
“明日就回去？”姚雄一惊。
皇上要他杀宗清哲的密令他一拖再拖，若放宗清哲回去，皇上如何怪罪自己暂且不提，又怎会放过宗清哲？即便他身边有宗远山一干人等守护，又怎及此地山高皇帝远安全？
十七年前，姚雄不忍心看这个年轻人枉死，事到如今，他仍然不忍心。
“皇上虽不打算出兵参与栖郸这场内乱，但是时事瞬息万变，你不如留下，也可助我一臂之力。”
姚雄诚恳挽留。
宗清哲沉默片刻，抱拳道：“多谢将军连日来的照拂和教导！”
姚雄知他去意已决，叹了一声，便不再劝。