和宫一惊，赶忙试去泪水，强作无事状。!l~a\n^l^a*n`x^s...c!o+m~
“请进。”青登轻轻推开门扉，轻手轻脚地跨入室内。和宫转过身子，背对德川家茂，直面青登。看着身形日渐消瘦的德川家茂，青登的眸中闪过一抹黯色。他们先是亲密无间的君臣，后是戮力同心的兄弟，现在又是年纪相近的父子……他与德川家茂的关系既深厚又复杂，并不弱于和宫对他的感情。自他昏迷以来，青登每逢闲暇时刻就常来其卧室，默默地守望这位亦君亦弟亦子的珍贵亲友。短暂地为忧伤所恼后，青登深吸一口气，摒弃脑海中的多余杂念，毕恭毕敬地端坐在和宫的面前。“橘大将，突然来找妾身，所为哪般？”未等青登回应，她便自顾自地往下说道：“若无要紧事的话，便请退下吧……妾身有些乏了……”话至最后，她耷下双肩，颊间挂满倦意。她并非敷衍青登，而是真的心力交瘁……看望完德川家茂后，她现在只感觉悲上加悲，气结于胸，意识恍惚，无心跟青登谈话。青登正色道：“和宫殿下，请原谅下官的冒昧来访，下官是为天下苍生而来，请恕下官叨扰片刻。”和宫怔住了。她虽是尊贵的长公主、御台所，但也仅此而已了。她不像天璋院那样因时势使然而握有可观的权力。依照祖制，御台所的权力和职责就只有替将军管理大奥（将军的后宫）。然而，由于有天璋院这位大御台所压她一头，所以她连管理大奥的权力都是残缺的。毫不客气的说，她是纯正的花瓶，除了吟诗作赋之外，别无所长，整日只知空虚度日。像她这样的无用女人，究竟是因何事而要劳烦“仁王”同她晤面？而且还是“为天下苍生而来”……青登的这一句话使她大吃一惊，连混沌的脑袋都变得清楚不少，不自觉地打起精神。她重新直起腰杆，撑开两肩，强作庄重态，好让自己更具威严。“既、既如此，便让我们移驾别处吧，此地并非谈话之所。”青登摇了摇头：“不，就在这儿吧。”“在此谈话，正合吾意。”“我们接下来的谈话内容，理应让将军大人知晓。”和宫又是一怔，颊间的困惑之色愈发浓郁。她瞟了眼身后的德川家茂，沉思片刻后轻轻颔首：“那好吧，便依卿之所言吧。橘大将，究竟有何要事相商？但说无妨。”考虑到接下来所说的内容极具冲击力，说不定会让和宫的大脑宕机，青登理应先铺垫一番。^小¤说=C%?M.St21 ?更|?新&最|.?快?′但本着“长痛不如短痛”的朴素想法，青登索性删去全部前言，直截了当地朗声道：“臣等恳请殿下继承大统，补天济世！”霎时，针一般的目光扎向青登。和宫就像是一头受惊的小鹿，下意识地绷紧双肩，全身僵硬，满面骇然。扶和宫上位，用女皇来对抗长州的“伪帝”——这便是青登的计划！日本是有女天皇的，而且数量还不少，前前后后共出过8位女天皇。其中最着名的女天皇，当属推古天皇（第33代，592-628年在位）。她是日本首位女天皇，圣德太子的姑母，在位期间推行冠位十二阶和宪法十七条，引入佛教文化，并派遣遣隋使，开启中日官方交流。上一位女天皇乃是后樱町女皇（第117代，1762-1770年在位），距今不远。女天皇的出现多为皇室男性继承人年幼或空缺时的过渡角色。尽管女天皇的数量相当稀少，但日本皇室确实是有“若遇非常时期，可让皇女继承大统”的传统！和宫是先帝的亲妹妹，血统纯正，年纪也合适。除了那位不知真假的睦仁之外，她是距离皇位最近的人。由她来执掌帝位，再合适不过！死一般的静谧笼罩着二人……窗外的风声显得格外遥远。和宫并未让青登久等。约莫十秒钟后，她的理性追上现实。在回神的瞬间，她一边朝青登投去不敢置信的目光，一边满面愤慨地尖声道：“橘大将，你可明白自己所言为何？你岂可说出此等妖言？”青登平静道：“先帝已逝，皇位空悬，时势紧迫，值此危急存亡之秋，能够承袭皇统并主持大局的人，就唯有殿下您一人。”和宫紧咬贝齿，蹙起柳眉：“皇位空悬？橘大将，你到底在说什么胡话？睦仁已经……”未等和宫说完，青登便抢断道：“和宫殿下，我们怀疑先帝是被害死的，至于新帝……他很有可能是他人假冒的。”“……什么？”和宫呆住了。青登将他们方才开会时所做出的种种推论，一五一十地详细道出。死得不明不白的先帝、像是变了个人的睦仁……虽然没有确切证据，但都是有理有据的猜想。和宫听完后，本就没有血色的双颊更显苍白，交叠在腿上的双手不自觉地攥紧。“和宫殿下，先帝死得这般蹊跷，难道您就没有怀疑过吗？”“……”“睦仁原是一位腼腆怕羞的皇子，而今却能当着长州百官的面慷慨陈词，难道您就没有觉得不对劲吗？”“……”和宫抿紧朱唇，久久不语……事实上，在闻听先帝的死讯，以及睦仁的种种异常举动的时候，她就本能地察觉到不对劲。?y.k*r_s?o~f-t￠..c~o!m+只不过，她被强烈的悲伤所吞没，实在无暇顾及它事。现在听青登这般一说，她也后知后觉地发现这一系列事端，确实是充满了可疑之处……青登重又开口：“长州人素来是丧心病狂，不择手段。”“现如今，他们操控皇室，肆无忌惮地抹黑幕府，坑害忠良，极尽丑化之能事，置吾等于不利境地。”“和宫殿下，我们需要您的力量。”“我们需要一位真正的天皇来对抗西国的‘伪帝’！”和宫瞳孔紧缩，下意识地后缩娇躯以远离青登，将脑袋摇成拨浪鼓。“这、这……这断不可行……！我又不是皇子……！”“再者说，是否真是有人假冒睦仁，尚无定论。”“我岂能在不合法理、茫然无知的情况下窃据神器？”青登摇了摇头。“和宫殿下，非也。”“女天皇虽不常有，但并非没有前例。”“推古天皇、持统天皇都是功绩显赫的一代女皇。”“至于‘睦仁’的真假……等我们击败长贼，踏平萩城，救回‘睦仁’，自然就能澄清真相。”“正因如此，我们更要集合一切力量以攻伐长州。” 和宫一窒，忙不迭地改口道：“妾、妾身才疏学浅！只知谈欢取乐！百无一用！像妾身这样的庸碌之徒，万万不敢继承大统！”青登耐心道：“和宫殿下，下官理解您的纠结。”“要你在仓促之间做出如此重大的抉择，确实是强人所难。”“但是，吾等已别无选择。”“假使任由长贼挟皇威以作乱，而不采取对等措施以制衡的话，民心将乱，军心将丧！”“恳请殿下理解吾等的一片苦心！”“在长贼猖獗的当下，素有贤名的和宫殿下践阼当国，怀敌以仁，召义以恩，试想一番，这是多么地激励人心？”青登说得很委婉，尽是华丽的辞藻。实质上，将他方才的那番话语转述一下，大致便是这个意思：我们并不需要你有多么高超的才学，只要你能坐在皇位上，哪怕将来一句话也不说、一件事也不做，也无啥大碍。当然，和宫也不是什么笨人，自然明白青登的言外之意。她很清楚青登并不需要她这位“女天皇”是什么力挽狂澜、举世无双的一代英主，只消做好一个跟幕府共进退的“吉祥物”便好。她只是单纯的想找个理由来回绝青登而已。然而，青登以不容争辩的强硬口吻堵回了她的每一个借口。和宫埋低脑袋，紧盯膝前的榻榻米，俏脸上的复杂情绪已达无以复加的境地。青登方才所说的“下官理解您的纠结”，并无敷衍的意思。对于她的犯难，他真的十分理解，所以他适时地顿住话头，不再相逼，留出充足的时间以供对方消化、思考。站在和宫的立场思考，就不难领略她的踌躇、惊惧。自降世以来，她就是养尊处优的尊贵公主，过着无忧无虑的优渥生活，每天所烦恼的事情，无非就是今天玩什么，是要吟诗歌作诗，还是玩游戏。她平生以来首次以自己的意志做出抉择，便是2年前的“公武合体”。因为对武家充满偏见，不愿嫁去遥远的关东，所以她据理力争，不惜以死相逼。她这轰轰烈烈的抗争，最终在岩仓具视的操弄下以惨败告终……在人世间虚度19年的光阴，从未自己做过决定，唯一一次做决定还遭受无情的否决……这简单而又凄哀的人生经历，使她习惯性地依附他人，面对重大抉择只会下意识地逃避，不愿正视。更何况，她尚未从丈夫昏迷、兄长逝世的悲恸中走出来，实在无心插足政治。如此情境下，青登突然对说“组织决定了，由你来当天皇”……她会这般动摇，实不为奇。无助之下，她无意识地转过脑袋，看向身后的德川家茂，希望后者能帮她拿主意。当然了，她这纯属是缘木求鱼。游走于生死界限之间的德川家茂，岂能回应她的祈求？按理来说，本应如此。然而……不可思议的事情发生了。在其视线触及对方面庞的这一霎间，她呆住了……仿似闪电划过脑海，她猛然回想起一段话语。在发动“长州征伐”的前夕，她与德川家茂有过一番私密的、非同寻常的谈话。（身处这狼烟四处的乱世，即使是征夷大将军也难逃危难。）（所以……假使未来有一天，我无法再陪伴在你左右，有三个人是你永远可以信任的。）（一是橘青登，二是胜麟太郎，三是母亲大人。）（倘若你遇到了难以应付的困难，或是无法抉择的难题，不妨去向这仨人求助吧。）（他们绝不会使你失望的。）（你只需要把我这话记在心中，然后时时想起便可。）这一刻，正如德川家茂所建议的那般，她回想起了这番忠告。这一刻，她握紧双拳。这一刻，她的眸光发生微妙的变化……迷惘渐散。青登并不清楚和宫刻下的心理活动。碍于角度的缘故，他也看不见和宫的神态变化。在他眼里，此时的和宫直勾勾地注视德川家茂，呆了过去。看着此景此幕，青登在心中发出无声的长叹。——果然还是太勉强了吗……来此之前，青登业已做好了最坏的打算。和宫终究只是一个不谙世事的天真姑娘。让她承担此等重任，将“天下苍生”强加在她头上，确实是太勉强她了。正当青登张了张口，准备给和宫一个台阶下的时候——“……我明白了，尽管交由妾身吧。”这回儿换青登呆住了。出乎意料的答复，使他怔了一怔。和宫说罢，缓缓转回脑袋，重新看向青登。明明只过去几分钟的时间，可她就像是换了一个人！但见她不复方才的犹豫状，双眸闪烁着刚强、坚决、夺目的光辉。虽然只有一点点，但她刻下释出的气场，确实是跟青登的气场相抗衡！“德川家茂乃心系天下苍生的一代明君，不惜置生死于度外。”“妾身乃德川家茂的正室，理应继承其不屈意志！”说到这儿，和宫徐徐起身，音调随之拔高：“若能使敌寇授首，百姓安乐，那么妾身亦不辞辛劳！”…………就在长州宣布“新帝即位，改元明治”的几天后，又一则惊天消息使天下俱震——“仁王”橘青登宣布先帝是被害死的，新帝乃他人假冒的“伪帝”！国不可一日无君，为匡正被长贼祸乱的皇室，和宫殿下将承袭皇统，成为日本历史上的第9位女天皇！此宣告传出，真可谓是石破天惊！继幕府之后，连朝廷也要分裂为两个！时隔近五百年，日本又要同时出现两个天皇！霎时间，一石惊起千层浪。从北到南，从上至下，每一个阶层、每一片地域的人都在讨论相关事宜。有人一边倒支持青登。有人认为青登是胡搅蛮缠，不可理喻。不论世人如何争执，女皇的登基已是板上钉钉！就在青登发出宣告的7天后，一场盛大的登基仪式将隆重展开！为此，近日的京都空前热闹。朝廷诸卿为准备登基仪式而忙得不可开交。前来参加登基仪式的达官贵人们陆续进京，车马堵作一团儿。**************转眼间，又到月末啦！手头有月票的书友，请务必投票给本书哇！（流泪豹豹头.jpg）求月票！求推荐票！（豹头痛哭.jpg）ps：明天就是本卷的最终章啦~~一想到离完结越来越近，就不禁感到心情低落……（豹颓.jpg）(本章完)