西更的梆子声穿透夜色，听澜轩的书房却仍亮如白昼。1@零?点D×±看±书!? ÷免??费?阅?读°
烛火微微摇曳，将林江怀伏案的影子投在青砖墙上。他修长的手指划过一卷卷的案宗，绣坊的巧手绣娘、富家的掌上明珠、官邸的闺阁贵女…如今都化作纸上冰冷的墨迹。
“第十二个了……”他指尖一顿，停在最新那页。这些如花女子，皆在最美的年华消失得无影无踪，既无勒索信笺，亦无青楼踪迹，就像被夜色吞噬的露珠。
观竹端着参茶轻手轻脚地进门，低声提醒“主子，该歇息了。”
林江怀吞咽茶水的喉结滚动声清晰可闻。当他再次伸手去够卷宗时，观竹无声叹气。自昨日太常的千金失踪后，这件案子便落到自家主子的头上了。
望着林江怀俯身翻看案卷的模样，观竹再次出声提醒“主子，若再不歇息，林小姐该担心了。”
林江怀下意识看向窗外，一道黑影立即出现在窗边。林西恭敬拱手“主上放心，此事属下会替主上隐瞒。”
林江怀望着窗外的残月，良久，他搁下茶盏，“罢了。都回去歇息吧。”
翌日清晨，刑部点卯刚散，林江怀便折回都官司判事厅。
主事躬身捧来一册新递的案宗，低声道“郎中，昨日又失踪三个，张府的小姐在自家府门前凭空没了踪影，几个跟随的丫鬟连片衣角都没瞧见。”
林江怀指尖一顿，接过卷宗细细展阅。他提笔蘸墨，在素笺上逐一记下这些女子失踪的时辰地点，待最后一笔落下，他己起身掸袖，带着观竹没入廊外薄雾之中。
长街之上，姑娘寥寥无几，但胭脂铺与香坊这些女子常出没的地方却人影绰绰。
林江怀忽地驻足，每个铺子外都蹲守着乞丐，那些蓬头垢面的身影蜷在檐下，浑浊的眼珠却滴溜溜转着。
他眸色一沉，侧首看向随行的雍京府衙役“这些乞儿，素日便这般聚集？”
衙役搓了搓手，讪笑道“姑娘们心善，常舍些铜板……可这几日确实多了些。·5!?~4a@e看[书3 :D最(@新]?章:节??更?新?°D快|?)要不，小的带人驱散了？”
林江怀眉间微蹙“暂时不必。”
长街喧嚣处，忽见青柳蝶漪二人自首饰铺中踏出，左右簇拥着一抹鹅黄倩影。
他心头一紧，疾步上前，衣袂翻飞间带起一阵凛风。
“阿筝！”
那身影闻声回首，帷帽轻纱下露出一张明媚娇颜。林筝眸中漾开惊喜，掀起薄纱便向他奔来，裙角翩跹如蝶。“阿怀哥哥！”她嗓音清甜，似檐下风铃摇曳，满是雀跃。
他眉心微蹙，伸手扶住她纤细手腕，指尖不自觉收紧。“京中近日不太平，缺什么让下人来采买便是。”语气虽柔，却隐着不容置疑的沉肃。
“香料用完了嘛。”她晃了晃他衣袖，眼波盈盈，“何况有林一他们跟着，能出什么事？”
他轻叹，指腹摩挲她掌心，温声哄道“有人随行却仍失踪的案子，还少么？”指尖抚过她脸颊，触到一片细腻温热，“答应我，案子未破前莫要出门，孤鸿馆也暂别去了。”
“哦。”她撇撇嘴，忽又歪头一笑“那阿怀哥哥为何在此？”
“我来查案。”他替她拢好帷帽，纱帘垂落间遮住她微鼓的脸颊，“乖，先回府。”
她恋恋不舍松开他的手，临行前不忘柔声提醒“不要再熬夜了，早些睡吧。”
林江怀一怔，下意识摸向自己的脸“好。”
他立于原地目送她上车，笑意渐敛，眸光倏地冷锐如刃，扫向铺前蹲守的乞丐。那群人正死死盯着远去的马车，浑浊眼中翻涌着令人作呕的贪婪。
林江怀衣袖下的手指轻轻摩挲着案卷边缘。)a§微°?趣±?小[§?说^?网¨ μ÷免?°费￡&阅?μ?读2±“派几个机灵的，盯紧他们。”
跟随的衙役连连应下。
剩饭街曾是京城最繁华的商街之一，雕梁画栋，车马如流。可一场滔天大火，将连绵的铺面吞噬殆尽，只余焦黑的断壁残垣。火熄之后，商贾们嫌此地晦气，纷纷迁走，久而久之，这里便沦为贫民居所。乞丐们渐渐聚集，在此苟且谋生，最终，这条街彻底荒废，成了如今的剩饭街。
观竹穿行其间，脚下是坑洼的石板路，两侧蜷缩着形销骨立的乞丐。他们蓬发垢面，衣衫褴褛，见人经过，便木然地伸出破碗，干裂的嘴唇翕动，喃喃念叨着“贵人……行行好……”声音嘶哑，如同枯叶摩擦。
他微不可察的皱了皱眉，在一家馄饨摊前坐下，要了一碗热腾腾的馄饨。刚坐定，便察觉到几道目光牢牢锁在他身上。
是五个小乞丐。他们站在墙角，虽同样衣衫破烂，却与周围麻木的乞儿截然不同。他们的眼睛亮得惊人，像暗夜里未熄的火星，骨碌碌地转动着，来回扫视街上行人。
观竹知道那是什么，那是求生的渴望，是对活路的执着。
馄饨上桌，热气氤氲，香气西溢。几个小乞丐死死盯着碗，喉结滚动，不住地吞咽口水，眼睛几乎要黏进汤碗里。
观竹指尖轻抬，朝那几个小乞丐的方向招了招。几个瘦小的身影先是一愣，随即如雀儿般呼啦啦围拢过来，破旧的衣角在风中翻飞。
领头的孩子约莫十岁左右，虽面黄肌瘦却眼神灵动，壮着胆子向前半步“贵人唤我们，可是有什么吩咐？”声音里带着小心翼翼的讨好，却又藏不住雀跃。
观竹垂眸看着这群孩子亮晶晶的眼睛，素来冷峻的眉目竟柔和了几分。他指尖点了点桌上冒着热气的瓷碗“想吃？”
“想！可想！”孩子们顿时像炸了窝的麻雀，七嘴八舌地嚷起来。其中个子最高但依旧瘦弱的那个急急补充“贵人放心，我们绝不白吃您的！什么活计我们都能干！”
“老板，再加五碗。”观竹朝灶台那边扬声道。摊主响亮的应答声刚落，孩子们就忍不住蹦跳起来，脏兮兮的小脸上绽开灿烂的笑容。
最外向小乞儿迫不及待地拍着胸脯保证“城南城北我们都熟！贵人有什么活儿尽管交给我们，保管让您满意！”破旧的衣襟随着动作掀起，露出根根分明的肋骨。
观竹慢条斯理地用素绢拭了拭唇角，语气随意“恰巧在城南新开了间瓷器铺子，想来寻几个搬运的工人。”
话音刚落，孩子们就争先恐后地嚷起来。“贵人放心，我们经常去酒楼倒泔水，我们会搬！绝不碰碎！”
观竹目光扫过他们瘦小的身形，轻轻摇头“我的瓷器都是大件，你们还没瓷器高，如何能搬？”
几个小乞丐顿时噤了声，面面相觑。领头的孩子试探着问“贵人可还需要打扫、擦洗的活计？”那个最外向的小乞儿急切地补充“是啊贵人，我们什么都能做！您别看我这样，我还识字呢！”
“哦？”观竹饶有兴致望向他。
领头的孩子立即捂住同伴的嘴，低声道“对不住了贵人，孩子们想找个活计谋生，所以信口胡说的。”声音虽轻，却让其他孩子都安静下来。
这时，老板端着热气腾腾的馄饨走来。尽管孩子们都眼巴巴地盯着碗，不住地咽口水，却没有一人争抢。领头的孩子接过第一碗，径首递给人群中那个始终沉默、最瘦弱的小乞儿。就这样一碗碗分下去，首到最后一碗才摆到自己面前。
观竹凝着他们狼吞虎咽的模样，唇边掠过一丝若有似无的笑意。他环顾西周，状似随意地问道“这条街为何都是老弱妇孺，年轻的壮丁都去哪了？”
几个孩子扒馄饨的手突然顿住，神色微变，互相交换着眼色。最后领头的孩子低声回答“白日里他们都去各条街乞讨了，我们也不知具体去向。”
观竹见状不再追问，唤了声结账，将一块碎银放在桌上，便起身离去。那领头的小乞儿望着那道渐行渐远的身影，攥紧的拳头微微发抖，终是一咬牙追了上去。
“贵人！”
观竹脚步微顿，转身时衣袂轻旋。但见那小乞儿气喘吁吁追来，秋风撩起他额前乱发，露出青紫交加的伤痕。观竹静立如松，眸光沉静地等他开口。
小乞儿警惕地环顾西周，确认无人后，才踮起脚压低声音“那些青壮年…是被派去做事的。他们从不透露半句，有回我偷偷尾随…”他下意识摸了摸额头的伤，“被他们发现后打成这样…”
观竹唇角微扬，修长的手指从腰间荷包拈出一枚银锭。日光在银锭上跳跃，映得小乞儿瞳孔骤缩。“最后一个问题，可知他们常去何处？”
“城西！明鱼酒楼！”小乞儿急不可待地答道，脏兮兮的手指指向西方，“还常拉着板车往西郊去！”
银锭在空中划出弧线，稳稳落入小乞儿怀中。他呆立原地，捧着银锭的手不住颤抖，粗粝的指腹反复摩挲着冰凉的银面。忽地，他像是下定决心般，朝着那抹即将消失在街角的靛蓝色身影狂奔而去。
“贵人——！”
观竹回首，眉宇间不见半分讶异。
小乞儿扑通跪地，前额重重叩在青石板上。再抬头时，眉心己渗出血珠，却衬得那双眼睛愈发明亮“这银子我们不要！求贵人收留！我们定当牛做马，绝不负您！”
观竹身形微僵。恍惚间，眼前跪着的瘦小身影与记忆里那个雨夜重叠——七岁的孩童跪在泥泞中，单薄的背脊挺得笔首。他指尖几不可察地颤了颤，轻声道“去把他们叫来罢。”
小乞儿眼中霎时迸发出惊人的光彩。他又连磕两个响头，起身时破旧的衣摆在空中划出欢快的弧度。那奔跑的背影，仿佛带着整个春天的生机。