正当方誉与赵玲芳相谈甚欢时，小林子和另一位已经追至那些土匪的根据地。
那里正上演一幕残酷无人道的屠戮。
伍大威见状，双眼充满血丝。
他万万没想到，那神秘人竟然如此残忍，连营寨中的妇孺也不放过。
若早知会有此局，他们宁可牺牲性命，也要与敌人决一死战。
“你们这些禽兽！”
伍大威体内的真气仿佛要爆发出来。
多年的修炼瓶颈，在极度激动下意外突破。
他直接从三品突破到了四品。
但此次突破，耗尽了他所有的潜能。
此生，他再无进步之望。
成为四品之后的伍大威，挥舞着鬼头刀如同收割生命的镰刀，向那作恶的黑衣人劈去。
“愚蠢，能为主上的计划牺牲，算你们的光荣。”
黑衣人猛地抬脚，意图将伍大威踢飞。
但他的脚落在伍大威腹部时，伍大威并未如他预期般被踢飞。
反倒是他的脚似乎被某种力量牢牢抓住。
“可恶，你竟敢反抗？”
黑衣人羞怒交加，立刻加大了脚力。
然而无济于事，伍大威紧紧抓住对方的脚不放，尽管内脏如同海浪翻腾，他仍旧没有放手。
另一只手紧握鬼头刀，毫不犹豫地向黑衣人挥去。
“噗嗤！”
黑衣人的实力至少比突破后的伍大威高出一个等级。
在常规对决中，即便两个伍大威联手，也难敌此黑衣人。
但在这一刻，实力更胜一筹的黑衣人竟被伍大威斩杀。
“杀了他！”
屠杀山寨的黑衣人共六人。
一人倒下，尚余五人。
见伍大威勇猛，余下五人不再犹豫，纷纷向伍大威冲去。
注视着五黑衣人眼中的狂热。
伍大威意识到，自己或许无法再见到明天的太阳了。
然而，他并未有任何屈服束手就擒的意思。
他高举手中鬼头刀，向那些黑衣人发起最后的反抗。
当伍大威以为自己即将前往阎罗王府报道之际。
一个鬼魅般的红影，突如其来地从他面前掠过。
随即，那五名如同夜鬼般的黑衣人未及反抗，便一命呜呼。
“这是怎么回事？”
伍大威目睹此景，惊得瞠目结舌。
“别急着去见阎罗，本公公还有事情要问你。”
这六人，竟全是决死的忠士？
一见到那红影，意识到无力抗衡，便立即吞下了毒药。
那毒药极为猛烈，一见血即封喉。
短短几息之间，他们便齐齐没了性命。
总计十人，包括四名刺客在内。
其中一人为七品强者，四人六品高手，余下五人为五品。
五品武者在军中若表现出色，足以担任中级军官。
竟是全部被培养为了死士？
最令人气愤的是，竟然无法查出对方的真实身份。
真是莫大的耻辱。
“恩公！”
伍大威向小林子连连磕头，表达感激。
尽管他服下了敌人的毒药，生命垂危。
但至少山寨中的老弱妇孺得以幸存大半。
尽管成年山贼全部阵亡，这些幸存者也未必能安然无恙。
当下这位小太监，仍旧是他伍大威心中的大恩人。
“我知道是谁干的！”
“你知道？”
小林子表现出疑惑。
在这方面，小林子与方誉的看法相似。
这位山贼被人利用作为棋子。
既然敌人有意策划，怎会轻易留下线索？
他刚刚已经检查过那些黑衣人的尸体。
他们的衣物除了黑色外，并无任何特殊标识。
手中的武器均为市面上常见的品种。
他们身上既无钱物，也无任何可证实身份的物品。
这些人行动之时，已做好了牺牲的准备。
敌方计划周密至此，如何会有疏漏？
而且，他们的目标是位高权重的秦王殿下。
无论敌人身份如何？
一旦其身份曝光，结果无非一种。
死亡！
幕后主使及其整个家族，都将遭受牵连。
这锅，太大了！
整个魏朝，也许只有三大世家敢于承担这种责任。
但三大世家与皇族之间存在不言而喻的默契。
尽管他们私下里如何争斗，却绝不能伤及彼此的嫡系成员。
这等同于直接宣战。
这样的情况以前从未有过。
这是皇族与三大世家得以和平共处的根本原因。
三大世家岂是无事生非，才会做出此等举动？
若非三大世家所为，即便是一流的名门望族出手。
其结局也只能是一地鸡毛，别无选择。
“这些自以为是的蠢货，虽然他们一直隐瞒身份，但口音是改不了的。
他们肯定是明界郡的人！
明界郡中能培养出这么多忠死之士的家族，唯有一家。”
伍大威的话仿佛让小林子豁然开朗。
果然有道理！
他此前似乎低估了伍大威。
能培养出如此多忠诚死士，其中包括七品强者的家族实属罕见。
在京城看来，这样的世家可能并不突出。
但在这偏远之地，如此世家也许寥寥无几。
“他们这样做究竟为了什么？”
小林子百思不得其解。
但这并非他所须担心，他只需将情报传回即可一切安好。
“那么，对方是谁？”
“明界郡的庆家！”
伍大威咬紧牙关说出。
庆家并非传统世家，而是一个新兴豪门。
由于明界郡和南辰郡未被封于任何世家，所以名义上一直隶属于朝廷。
与那些被封赐给世家的地区相比，这些地方的税赋通常较为沉重。
当然，这是从朝廷整体的角度来考量的。
若这些税负平摊到百姓身上，实际上还算可承受……
世家们也不是吃干饭的，除了向朝廷缴纳一部分军费外，他们还会从百姓那里征税。
如此一来，这些世家治下的百姓与朝廷直管地区的百姓，在负担上相差无几。
在这类地区，也存在着家族，但它们的规模通常较小。
由于缺乏自己的领地，这些家族想要发展壮大难度颇大。
然而明界郡的情形则有所不同。
这里靠近旧秦之地，同时与大宁帝国的边境也相距不远。
它位于三大势力交汇的地带。
同时，这并非前线战场，反而作为三方势力的缓冲地带。
在如此的缓冲地带，自然孕育出了一些特殊的产物。
其中一个便是山贼！
与魏朝内陆相比，这缓冲地带的山贼据说多达百万。