问：如何防守长达上两百公里的幽暗森林边界？
这个问题维尔斯伯爵很想当面问问雷恩公爵，不清楚敌人的具体数目，也无法预测他们的出现地点，甚至无法确定敌人究竟存不存在。
在与雷恩公爵的部队成功汇合之后，双方参谋就接下来的行动进行了激烈讨论。
最终由作为最高指挥官的维尔斯伯爵下达了命令。
“派遣斥候进入森林调查。”
“在森林内部设置陷阱和障碍物。”
“在森林边缘设置一百个的观察哨。”
“在森林外的关键路口，建立防御工事。”
“法师分派到各个哨点，随时准备点火。”
……
“最后，请求支援！这点人够干啥的啊！”
威尔斯率领自家的三千士兵驻守中央要地，而公爵的一万军队则分为五路，分别前往五个战略要地。
在距离他们不足二十公里的森林深处，一万多神圣帝国的士兵正蹒跚前行。
他们的步伐不再如往昔那般铿锵有力，而是沉重而缓慢。
士兵们的面庞刻满了疲惫，眼中闪烁的光芒已不再刺目，取而代之的是一种深沉的倦怠和迷茫。
他们的盔甲失去了往日的光泽，布满了战痕和尘土。剑刃上的血迹已经干涸，但新的血液尚未洗刷旧的痕迹。
特蕾莎圣女的精神状态更是糟糕，犹如夜幕下的残烛，摇曳不定，随时都有可能熄灭。
“圣女大人，今天就在这休息吧。”赫克托尔指挥官恭敬地向特蕾莎征询意见，他的声音中透露着疲惫。
“也好，就让战士们好好休息一番吧。”特蕾莎轻声回应，面对赫克托尔眼中流露出的疲惫与恳求，她实在无法说出拒绝的话语。
一开始，在特蕾莎‘永恒光辉’的庇护下，他们的军队一路畅通无阻，除了森林行军的自然困扰外，并未遭遇任何异常生物的干扰。
然而，当他们抵达森林深处时，一场意外猝不及防地降临——一支古老而庞大的亡灵军团突然出现，对他们这支‘入侵者’毫不留情地发起进攻。
无论是人类、走兽还是飞鸟的骸骨亡灵，都没有后退的概念，即便在特蕾莎圣女‘永恒光辉’的照耀下仅能存活短短十几秒，仍旧源源不断地涌来，对他们的军队发动一波又一波的猛烈攻击。
他们在战斗与撤退中挣扎，昼夜不得喘息，直到今日才终于摆脱了亡灵的纠缠。
现在，出发时那支三万人的雄壮大军，如今只剩下一半，且皆是筋疲力尽。
“不知前方又有何磨难在等着我们。”特蕾莎面对着南境，眼神仿佛要透过这片诡谲的森林，心中充满了对未来深深的忧虑。
“在灰色的天空下，我们失去了方向，
铁甲下的泪水，无人能见的光芒。
曾经的誓言，如今回响在耳畔，
我们的歌声，是战场失落的挽歌。”
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林恩已经快抑郁了，唐娜老师的教学水平非常高，他也能轻松理解，但传授的知识对他观念冲击很大。
他以为的法师是战斗时躲在部队后方‘biubiubiu~’，不战斗时躲在法师塔里做研究。
唐娜却告诉他，将魔力消耗在敌人身上就是最大的浪费。
设下陷阱即可解决的敌人，不需要用火球术，魔力最大的作用就是释放魔法盾。
“如果遇到很多敌人呢？”
“套上魔法盾拿刀子捅……”
“好！”林恩不由自主地为唐娜击节叫好，然后将唐娜这个法师异端给解雇了……
‘差点把我这个半吊子给带歪了，我堂堂一个子爵，躲在大部队后面才是正统。’
林恩十分钦佩唐娜对魔法深刻的理解，对于她那卓越的个人战斗能力也很佩服。
但是，他需要一个正统的魔法师来教他精进魔法技艺，而不是提升生存能力。
正当林恩寻思着是否要去法师协会碰碰运气的时候，门外突然传来了一阵喧闹声。
“敌袭！”
“快去保护子爵大人。”
……
林恩呆住了，在拜尔镇居然还有人敢在他家门口闹事？这是诺瓦格拉的军队进城了吗？
自称不死的林恩立刻冲向门口，想看看究竟是谁如此大胆。
格洛弗手持一把军队制式长剑，在子爵府门外挥舞得犹如猛虎下山，独自一人迎战四位子爵府的护卫，而更多的护卫正从远方源源不断涌来。
赶过来目睹这一幕的林恩，眼皮忍不住地直跳，‘他这是发了什么神经？’
“都住手！”林恩先是喝阻了正在争斗的两方，随后转头怒视格洛弗。
“格洛弗！你脑袋被米娅给踢了？”
格洛弗收回长剑，后退几步，与护卫们保持距离。
“子爵大人，我听说伊斯卡在这大闹一场后，成了您的私人护卫。”
“所以你也想试试？”
“没错。”
林恩无奈地用手掩住额头，强忍着想要跳脚的冲动。
伊斯卡是什么人？伊斯卡虽然是只半精灵，但她是土生土长的拜尔人，不仅在军中立过功，种族天赋在军中也很吃香。
最重要的是，伊斯卡也没在他家门口打架啊！
而格洛弗……
一个企图跟踪公主的嫌疑犯，不知道从哪里来，也不知道要到哪里去……
不过他的剑术确实不错，就是脑回路有点问题。
格洛弗的脑回路当然有问题，正常人捡到公主的头冠，会十五个银币就给卖掉？
但格洛弗不一样，他觉得捡到的头冠比较烫手，直接扔掉又比较可惜……
“你先回去，等卡尔顿回来，让他带着你。”林恩也懒得去想如何安排他，目前子爵府没有研究人员，只能暂时先养着。食之无味弃之可惜，交给卡尔顿调教算了。
“卡尔顿是谁？”
“我的护卫队长。”
“那啥时候回来？”
“滚！(ノ｀Д)ノ”
赶走了格洛弗的林恩也没了继续练习魔法的心思，索性爬到顶楼去看风景。
“诺拉？”到了顶楼的林恩想到了刚刚提到伊斯卡，突然想问问她的训练进展。
“少爷，我在。”
对于突然出现在自己身旁的诺拉，林恩已经见怪不怪了。
“伊斯卡怎么样了？”
诺拉没有说话，而是示意林恩看窗外。
窗外？林恩正自困惑之际，一只手突然从窗户边缘探出，紧接着，伊斯卡的脸庞也随之出现在窗沿之下。
很好，看来已经得到了诺拉的真传。林恩很满意，大概。
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在帝都，伊芙琳和米娅已经安全抵达了皇宫，并正在向皇帝详细汇报她们一路的经历和见闻。
站在埃德蒙面前，换上了华丽的公主装束的伊芙琳，显得格外优雅而从容。
……
“我已经说完了，父皇。”
埃德蒙轻轻点头，脸上依然保持着一贯的威严，尽管面对久别重逢的伊芙琳，他的神情中却没有流露出一丝一毫的欣喜。
“你已经见过格雷维尔和拜尔家的继承人，你觉得他们未来的关系如何？”
“亲密无间。”
“他们对雷恩公爵的态度如何？”
伊芙琳沉思片刻，除了那次莫名其妙打了一场以外，似乎并没有什么特别之处。
“态度不明，或许格雷维尔伯爵的次女会有一些不满。”
“你去休息吧。”
伊芙琳离开之后，埃德蒙陷入了长久的沉默。最终，他低声自问。
“雷恩公爵，究竟有没有反意？”