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寂寥的夜幕之下，扎格拉玛山间黑暗笼罩，所有人都陷入了深深的沉默之中。
陈教授、叶亦心、楚健、雪莉杨、胡八一、王凯旋各自心中波澜起伏，安力满作为沙漠中的老者，尽管第二次踏入黑沙漠就遭遇如此变故，在他看来，这支考古队确实在自讨苦吃。
这时，天边突然破晓，一道金色阳光洒在沙漠上，一座古城遗址赫然映入众人眼帘。
“这…就是…”
“没错，这就是精绝古城。”
胡八一、雪莉杨对照照片，确认无误。
“爱国，你看哪，这就是我们要找的精绝古城。”
陈教授更是对着郝爱国的遗体喃喃低语。
在场的所有人都被眼前的景象深深震撼，即便是陈长生，嘴角也不禁微微扬起，这一次的目标总算近在眼前。
“陈教授。”
“郝爱国一生致力于西域文化的探索研究。”
“不如就让他长眠于此，永远守护这座神秘古城吧。”
陈长生冷冷道出建议。
“陈先生说得对。”
“若是爱国地下有知，必定也希望长眠于此。”
陈教授拭去眼泪，恍然醒悟。
陈长生挥手示意，吩咐道：“胡八一，王胖子，你们去料理一下。”
“明白。”
胡八一、王胖子迅速拿起工兵铲，在面向精绝古城的方向挖了一个墓坑，用军绿色毛毯裹住郝爱国的遗体埋葬，墓前插上一把刻有红丝带的考古锹。
考古队仅剩陈教授、楚健、叶亦心三人，陈长生瞥了一眼，接着说：“逝者已矣，我们必须尽快深入古城寻找水源。”
“我明白，救人要紧，那咱们现在就出发吧。”
陈教授神情激动地回应。
目睹这一切，雪莉杨心中似乎有所触动，她仿佛开始了解陈长生这个人，外表冷漠，内心却炽热如火。
此时，胡八一收拾完东西后发现安力满正端坐在毯子上，闭目低吟维语，上前询问：“怎么了？”
“都到精绝古城跟前了，这最后一步怎么就不走了呢？”
安力满睁开眼睛，抬头看着胡八一，满脸沧桑：“你们进去吧，我不去了。”
“什么意思？”
“不是，又出什么幺蛾子了？”
雪莉杨、王凯旋一脸困惑。
“老胡。”
在安力满欲离开之际，胡八一拦住了他：“到底怎么回事儿？”
“在这沙漠里死了同伴，这是不祥之兆，你们的同伴还是被魔鬼使者杀害的，更是大凶之兆，这就验证了一个古老的传说。”
安力满神情严肃地看着胡八一。
“什么传说？”
“什么魔鬼使者啊？”
“那些黑蛇就是魔鬼的使者，这里便是传说中被上苍遗弃之地。”
安力满的眼神中充满敬畏。
“老头..”
王凯旋刚想反驳，却被陈长生的一个眼神制止。
“安力满确实不能进入，他就在此处等候，骆驼也不能进入。”
“你们要进
他并不忧虑安力满会逃遁，只因他在安力满身上烙印了一缕神念，只要安力满胆敢逃离，他就能引爆这缕神念，三千丈的神念覆盖范围足矣囊括天地。
“陈兄，愿真武保佑你！”
目睹陈长生渐行渐远的身影，安力满右手按于胸前，极为敬重地施了一礼。在众多过客中，陈长生是首个如此讲究、令他心生敬意的人。
考古队众人见状，紧跟其后，深知陈长生才是此地的真正引路人。他们背负着行囊，手持玄铁铸就的破邪神兵，愈发逼近那神秘莫测的精绝古城。
“难以置信，历经两千载岁月洗礼，精绝古城的遗迹竟被我们找到了。”
随着与精绝古城的距离逐渐拉近，胡八一不禁发出感慨。
“可不是嘛，更没想到的是，不到一个月的时间就能赚得六万美金。”
王胖子王凯旋咧嘴一笑，满脸尽是期待的喜悦。彼时，在黑市上，一美元可兑换十至十二枚金币，这笔钱换算下来至少是六十万金币之巨。要知道，京城繁华地段的一座四合院也不过价值一万金币，而一千金币便能在全聚德酒楼享用一个月的宫廷御膳烤鸭，这几十万金币的分量可见一斑。
雪莉杨则在一旁忍俊不禁，对于王胖子总是拿她的赏金当作快乐源泉之举无言以对，只能紧握手中的圣十字架，默默祈祷。
“但愿进入古城之后，不要再有什么变故才好。”
胡八一眼眸深邃，心中暗自祈愿。
当他们真正踏入精绝古城，所见之处皆为风沙侵蚀后的地貌，隐约可见古时的宏伟壮丽。
楚健背着叶亦心，陈教授则化身记录者，怀揣着敬畏之心，用镜头贪婪地捕捉每一个画面，试图将它们永远留存。
“老胡，你看这里除了沙子就是石头，连个囫囵的东西都没有。”
“也不知道陈爷跑哪去了，溜得比风还快，真是神龙见首不见尾。”
王凯旋边走边抱怨。
“传说中，这座城池曾毁于战火，联军攻入王宫，就在战争即将结束之际，一场突如其来的黑沙暴将整个精绝古城以及城内的居民和军队一起吞噬，直至十九世纪，沙漠变迁才使其重现人间。”
雪莉杨边走边讲述着历史。
“这么说来，下面肯定埋了不少干尸啊，搞不好还有宝贝呢。”
一听有宝贝，王凯旋立刻两眼放光。
胡八一对此嗤之以鼻：“干尸都埋在沙子里几千年了，你要是能挖出来，估计也能挖出条黑蛇来。”
“哎呦喂，别提蛇了，瘆人得很。”
王凯旋此刻脑海中依旧挥不去那条即便断裂仍能凌空跃起、一旦咬中瞬间毙命的净见阿含。
“胖哥，你想多了。”
“在这古城之下，不仅有净见阿含，更有你永生难忘的存在。”
立于石柱顶端的陈长生悠然道来，他刚才已悄然游历一圈，大致确认笼罩精绝古城的幻阵力量正随时间流逝而日渐衰减，或许再过数千年甚至上万年，它便会彻底消散于无形。
然而，即便是如今这股力量减弱许多，对陈长生而言，仍旧是一股不可小觑的强大之力，而对于普通人来说，则无疑是一场噩梦般的考验。
“啊？”
王凯旋面露绝望，急忙掏出水壶猛灌一口。
“胖子，悠着点喝，省着点儿。”
胡八一忍不住呵斥一声。
“老胡。”
“你知道我现在最想吃什么吗？”
“吃什么？”雪莉杨顺口搭话，却很快意识到自己这句话问得不是时候。
“哈密瓜，马奶葡萄，要是有块西瓜也成。”
“哎呀，不行了，越说越渴，等找到地下河，我非先下去洗个澡不可。”
王凯旋说得喉咙直冒烟。
“听说那个精绝女王极其奢华，她吃的西瓜肯定是放在清凉的地下河水里冰镇过的。”
胡八一模仿吃瓜的动作，调笑道。
“咯咯！”
众人都被两人这一番对话勾起了强烈的口渴感，只是喉咙干涩得几乎滴水不沾，越吞咽越发难受。
“西瓜留到现在，恐怕都变成西瓜化石了吧。”
雪莉杨撇嘴，眼中满是无奈。
“又认真了。”
“咱们现在就是随便畅想一下。”
“没错，白日梦而已，咱不用这么较真。”
胡八一、王凯旋正苦中作乐，殊不知更为严酷的试炼即将降临。
“嗯？”
“快要到临界点了。”
高处的陈长生俯瞰着他们，敏锐察觉到胡八一、王凯旋正在吸收太阳元气，肉身与气血沸腾不已，眼中闪过一丝异色，朗声道：“胡八一，王胖子，跑起来。”
“啥？？？”
胡八一、王凯旋愣住了。
“咻！咻！”
就在这时，二人感觉一阵刀气从耳边掠过，那种刺骨的锋锐让二人脸颊生疼。
“不想挨刀的话，就给我跑起来。”
伴随陈长生平淡的声音响起，所有人都看到他掌化刀势，斩出两道凌厉刀气。
“我的亲娘诶！”
胡八一、王凯旋满脸苦涩，立刻拔腿狂奔。
二人肩负沉重的行囊，手中还紧握枪械，负重不下七八十斤，精神与体力早已疲惫不堪，然而陈长生时不时斩出一道刀气，让他们切身感受到死亡威胁，不得不持续奔跑。
“砰！砰！”
刀气在他们身边炸裂开来，扬起漫天砂砾。
“呼！呼！呼！”
就这样，胡八一、王凯旋的速度越来越快，嗓子里仿佛刀割一般疼痛。
他们在无意间催动《太虚炼阳诀》，配合体内气血吸收太阳元气，面色越发红润，犹如朝阳初升。
‘？？？’
雪莉杨看着二人拼命的模样，美眸中闪烁着惊奇之色。
而考古队的陈教授、楚健则累得根本无暇顾及他们的表现。
唯有陈长生饶有兴致地逗弄着胡八一、王凯旋，偶尔抬手间，便有一道刀气破空而出。
“啊？！！！”
不知奔跑了多久，胡八一、王凯旋二人同时爆发出一声怒吼。
一股雄浑的威压从二人体内爆发，炽热如大日，这一刻，他们终于突破瓶颈，步入了炼骨境，成为了这个世界上仅有的两位武师，尽管与陈长生相比实力尚有差距，但也足以称霸一方。
陈长生当年修炼《人仙境武道》时，甫一迈入炼骨境，便拥有了千钧之力，而他们目前仅有八百斤力道，这就是两者间的鸿沟。
“这是……”
走在队伍前列的雪莉杨感受到了一股骇人的冲击波动，至刚至烈，如同大日临世，再看向神采飞扬的胡八一、王凯旋，自然明白发生了何事，这俩家伙再次变强了。
“不错。”
陈长生微微点头，颇为满意。
如此一来，胡八一、王凯旋总算具备了一些自保能力，很多时候可以由他们亲自出面对抗各种危机了。
……