从罗贯中家中离开后，常遇春继续在城里到处转了转。
昔日繁华的杭州府，在连年战火的洗礼下，也不再像往日那般繁华。但依旧要比苏州府繁华很多。行商，坐商都异常发达。
一直到了城门快关闭的时候，常遇春才离开城里。
第二日清晨，常遇春率领众军士入城，直奔杭州卫卫所。
“末将杭州卫指挥使范英朗，参见常大将军。”
“范指挥使，杭州府周边的匪寇清剿的如何了？。”常遇春问道。
“回常大将军，末将收到消息就立刻安排将士，逐个对这些潜藏的匪寇据点进行清剿，但末将抵达时，有些据点都空了。据末将观察，应该是才离开没几天，而且走的时候非常匆忙。”
“范指挥使，稍后你带我去看看。咱们先去校场看看。”常遇春说道。
“常大将军，你有所不知，前些时候陛下有命，让末将勤加操练这洪武阵。”到了校场后范英朗解释道。
“看来陛下倒是帮我省下了一些事。”常遇春说道。
“末将对此阵法多有疑惑，还请常大将军指教一二。”范英朗说道。
“范指挥使有何不明之处？”常遇春问道。
“阵法之中十二人，队长负责指挥，十人负责战斗，这最后一人，显得有些多余。”范英朗说道。
“若是遇到小股倭寇，离的又远，总不能专门安排运粮队吧。若是小队中再配有火枪，火枪弹药也可由这名伙夫多携带一些。如果有必要，这个伙夫同样也可投入战斗。”常遇春解释道。
“末将明白了，末将只是见了队伍中，有个伙夫，而训练中，并无任何安排，故而有此一问。”范英朗说道。
“范指挥使，此阵需勤加操练。一队可抵挡上百倭寇。若是苏州府那一战能延后一些，也不至于伤亡那么多了。”常遇春说道。
“不瞒常大将军，当初兵部传来苏州府战报时，末将并不相信那份战报，末将也与那倭寇交过手，但每次伤亡都多于那那倭寇。后来听闻常大将军在苏州城外筑京观，末将便派人探子前去，才知道那战报绝无虚言。末将那个时候就有些想不明白了，常大将军和吴尚书如何凭借万余人，歼灭数万倭寇的。本想休书问问蔡指挥使，但蔡指挥却已经升迁，离开了苏州府。后来陛下命末将操练洪武阵时，末将才发觉这洪武阵对付那倭寇真的就如同屠猪宰狗一般。”范英朗说道。
“别说范指挥使不信，当日那战报送到朝堂时，还被那孔希学弹劾，伪报战报。”常遇春说道。
“这些个天天之乎者也的老东西，除了口舌之快还能干什么，倭寇来了他们能说走吗？蒙古鞑子来了，他们又能说走吗？最后不都是得靠我们这些他们看不起的，那些刀枪跟倭寇和鞑子拼命。”范英朗忿忿不平的说道。
“文官若是都能做到文死谏，我得武将死战又有何惧。”常遇叹息道。
“范指挥使，这二位千户可是在苏州府一战中，立下赫赫战功，对这个洪武阵也颇有心得，近些日子，他二人便来卫所，帮你操练这洪武阵。”常遇春把丘福和戚祥喊了过来后对范英朗说道。
“末将戚祥，参见范指挥使。”
“末将丘福，参见范指挥使。”
“果真英雄出少年，二位将军年纪轻轻，就已经有如此战功，他日不可限量。”范英朗赞叹道。
“范指挥使谬赞，不过是常大将军统兵有方。”丘福和戚祥异口同声答道。
“那就有劳二位将军帮忙操练卫所将士了。”范英朗说道。
“你二人先带着这些将士，帮范指挥使训练卫所将士。本将军跟范指挥使还有要事。”常遇春对丘福和戚祥说道。
随后常遇春和范英朗带着少量卫兵就去查看匪寇的据点了。
卫所士兵听说这些带着他们训练的都是苏州城一战的将士，纷纷表示赞许。原本对洪武阵有些抵触的将士，听说他们就是靠着这个洪武阵大破倭寇的，也一改曾经的态度，对于训练也开始非常认真起来。有些是出于钦佩，还有一些是出于活命，战场之上有克敌之法，没有几个士兵不想学的。而常遇春带来的这些士兵，则是实打实在苏州以少胜多，几乎是全歼倭寇的战绩，告诉这些士兵，这洪武阵就是能克倭寇。
“范指挥使，这些据点你有什么发现？”常遇春问道。
“末将不才，并未有太多发现。只是觉得这些匪寇逃离这里的时候，非常匆忙，恐怕是有人通风报信。”范英朗说道。
“范指挥使，你说说这些人，好好的太平不愿意享受，非要躲起来当老鼠。”常遇春说道。
“末将也着实想不明白。”范英朗说道。
“若是他们只是忠于张士诚、陈友谅，我倒是能有几分佩服，但勾结倭寇，残害百姓，这些事人神共愤，人人得而诛之。”常遇春说道。
“末将也是这个意思。”
“先回去吧，这也看不出个啥。”常遇春说道。
回到苏州城后，常遇春直奔府衙。
“下官杭州府知府薛永新，参见鄂国公。”
“薛大人，城外匪寇据点一事，你怎么看？”常遇春问道。
突如其来的常遇春突然问到这些匪寇，薛永新心里有些慌了。
“下官知道……”薛永新吞吞吐吐说道
常遇春见事出反常，急忙问道：“那些人你审的怎么样了？”
“回……回鄂国公，下官……下官没审出什么。”薛永新战战兢兢回答道。
“那些人，现在都在哪？”常遇春不耐烦的问道。
“那……那些……那些犯人，都……都死了。”薛永新已经被吓的有些不会说话了。
“薛大人，你好大的胆子，陛下一直注意着这个事，你居然敢对这些犯人下手。我看你是准备去陪陈宁了。”常遇春愤怒的说道。
薛永新扑通一声跪在了地上，连连磕头说道：“下官不敢，下官不敢。”
“你仔细说说，这里面到底发生了什么？。”常遇春语气稍有缓和说道。
“范指挥使抓住这些人送来府衙的时候，下官早已接到朝廷文书，片刻不敢耽误，连夜审讯这些人。这些人也招出一些据点，下官急忙将这些据点告知范指挥使，但范指挥使告诉下官，这些都是已经肃清过的。于是下官又接着审，再也没审出别的什么了。”薛永新跪着说道。
“那这些人又是怎么死的？”常遇春不耐烦的问道。
“下官见也审不出什么了，于是上报刑部，准备斩了这些人，刑部也核准了。但在行刑前，有个僧人路过杭州府，说是要帮这超度一下这些人，让他们早日洗清罪孽。下官年幼之时得过寺庙接济，对僧人也有些亲近，觉得已经是要斩的人了，帮忙超度一下也无妨。便同意了。谁知道这些犯人第二日就死了。下官疏忽，还请鄂国公恕罪。”薛永新说道。
“合着也就是说，你什么都没审出来，还把他们命都弄没了。”常遇春说道。
“下官确实是一时疏忽。”薛永新说道。
“薛大人，那个僧人现在可在杭州府？”常遇春问道。
“那日之后，那名僧人就已经下落不明了。”薛永新说道。
“薛大人，你说的这些，我自会去查清。”常遇春说完便离开了府衙。
常遇春对这些人的死倒是有些怀疑，不过不是怀疑薛永新，刑部核准斩的人，与死人无异，提前几天毒死是不是有些太蠢了。
常遇春带上常森以及几名亲兵，乔装打扮之后出了杭州府，往附近村落去了。
连续几天打探下来，也并未打探到太多消息，倒是听人提起有个村落遭了水灾，还有就是薛永新在百姓那里口碑非常好，曾经在周边村落多有活动的白莲教，近些时候却突然没了踪影。
常遇春又赶往遭了水灾的村落。不过常遇春赶到的时候，已经在恢复了，多番打听之后才知道是连着下了暴雨，那个村落又地势较低，遭了水灾。
回到杭州府后，到了府衙，常遇春并没有直接去找薛永新，而是找了府衙的同知。
在同知口中得知，那几日暴雨，有村民遭灾，薛永新急忙带着同知还有一些衙役急忙赶往遭灾的村落，也就是那几日，府衙牢里那几名犯人被一个僧人毒死了。
随后常遇春又去到了杭州卫卫所。
“范指挥使，你与薛知府同在杭州府为官，你对他了解多少。”常遇春对范英朗询问道。
“末将虽为武将，但对薛大人有所耳闻。在百姓中口碑也极好。”范英朗回答道。
“范指挥使可知薛大人住处？”常遇春又问道。
“这个末将就不知道了。末将与薛大人不怎么来往。”范英朗回答道。
常遇春见没问出点什么名堂，便只得作罢了。
直接在城里打听，恐怕也有些不妥，不过这杭州城，还有一个认识，并且不知道他身份的人——罗贯中。
常遇春又急忙赶往罗贯中住处。
“先生，今日我又来打扰先生了。”常遇春说道。
“哪里话，先生前几日的言论，在下受益良多。先生请稍等片刻，在下有本小说，还望先生多多指点。”罗贯中说着转身就去拿了本小说过来。
“《三国志通俗演义》，好名字，通俗易懂。”常遇春赞叹道。
“先生不妨打开看一看。”罗贯中说着就开始沏茶了。
常遇春拿起《三国志通俗演义》随意地看着，一旁的罗贯中品着茶，常森则是在一旁发呆。
“先生这本小说，为何才写到陶恭祖三让徐州，曹孟德大战吕布？”常遇春问道，顺手把书递给了常森，让常森看一看。
“目前只写了这些，后续内容还在酝酿，今日先生前来，便拿出来，还望先生指点一二。家师施耐庵前些时候过世，在下确实也难以静下心写了。”罗贯中谦虚的说道。
“先生按照自己的心意写就行了。写小说，本就是按照自己心意来写。”常遇春说道。
“在下也不过是根据《三国志》来写的，通俗易懂一些罢了。家师施耐庵那部《水浒传》写的才是精妙绝伦，可惜还未写完，在下也在思虑如何续写下去，先生可否指点一二？”罗贯中询问道。
“指点不敢当，先生只需按照施耐庵的思路写下去即可。也算是了却他未完的心愿。”常遇春说道。
“今日前来，是向先生打听些事。”常遇春接着说道。
“先生请说。”罗贯中说着做了个请的手势。
“先生可知道知府大人薛永新的住处？”常遇春问道。
“先生打听这是为何？”罗贯中犹豫了片刻后问道。
“并不其他，在下只是听闻薛知府为人正直，为官清廉，便想上门拜访拜访。”常遇春说道。
“先生若是有别的想法，在下还是劝先生放弃。薛知府非常清廉，就是我这落魄之人的居所，也比薛知府的府邸强了不知多少。”罗贯中劝说道。
“先生误会在下了，确实是心生敬佩，故而想去拜访拜访。”常遇春解释道。
“先生既然只是心生敬佩，在下可随先生一同前往。”罗贯中解释道。
常遇春正准备起身离开，罗贯中制止了常遇春，指了指一旁正在看书的常森。
常森突然觉得有点不对，急忙放下书说道：“先生对不起，在下看的太入迷了。”
“年纪轻轻如此喜爱读书，确实难得。”罗贯中夸赞道。
“先生的书，远比我在大本……里读的书要简单许多，我自己就能读懂。”常森说道。
“何为大本，在下从未听过？”罗贯中疑惑地问道。
“大本是我们那的一个学堂的名字。”常遇春急忙解释道。
常森心想好险，差点说漏嘴了，这要说出来在大本堂读书就暴露身份了。
“劳烦先生带路了。”常遇春对罗贯中说道。
罗贯中带着路，七拐八拐的，常遇春越走越怀疑。