跟章丽丽在火车上的相遇，让陈菩提心里感到莫名的不可思议。那天晚上，离开潍坊火车站，坐在回安丘的大巴上，他思绪飞扬，莫名的兴奋和幸福。在他的心里，他觉得跟章丽丽的相遇，是那么的自然，又是那么的神奇。心里存着一个陈婷婷，还深深地在心里存着，爱着，竟然又对另外一个女孩子产生了心动的感觉。上一段柏拉图般的爱恋还依然在心里热着，陈菩提却又为了这个冷不丁出现在生活中的章丽丽而心生思念。
他回家的第三天，正准备收拾下背包回韩家王封村继续写他未完成的长篇小说时，家里的电话响了，他接起来，传来陈婷婷的声音。
“你来上海怎么不跟我说下？你怎么不找我？……”
陈菩提一阵沉默，不知道该说什么，眼睛里湿润了，而电话中陈婷婷的声音也有些哽咽，这让陈菩提心里有些奇怪，他原本以为陈婷婷对他完全不再放在心上。
“菩提……我们……重新开始吧？”陈婷婷轻轻地对陈菩提说。
陈菩提静默了一会，能听到自己的心跳，最后，他在电话里轻轻地说道：“婷婷，我们在一起，确实不现实，我永远喜欢你。祝你幸福！记住啊，一定要留在上海……”
从1997年高三上学期还没有读完的那个夏末初秋，陈菩提离开安丘一中，离开县城，躲到韩家王封村，到1999年的初夏回到县城的家里，整整有两年的时间都在这个安静的村里度过。
“高考逼疯了一个好学生……老陈和老韩家的儿子陈菩提高中失恋了……陈菩提得了抑郁症，……也可能得了神经病……”。当初，陈菩提刚从高中退学后的各种流言蜚语，在陈菩提的亲朋好友和镇政府家属院的左邻右舍间飘过一段时间后，也渐渐地没有了信息，没过多久，便已经不再被人背后提及。
陈菩提的父亲陈明明和母亲韩美美也已经为刚满21岁的儿子谋划了一个朴素的未来。县城里效益最好的工厂是铁塔厂，工人的工资都有1500多，要进厂当工人要凭关系介绍还得给厂里交赞助费。这个工厂的厂长跟陈菩提的母亲是高中同学。酒已经喝过几顿，礼品也送过了，只是在等待陈菩提回心转意的机会。除此之外，陈菩提回县城的家里住以后，时不时有各个阿姨和叔叔带着自己的女儿来串门。有比他大几岁的，有比他小个一两岁的，样子都还不错，至少在这个县城里，算是漂亮的姑娘。从小到大最爱陈菩提的奶奶，已经喜欢上一个叫红洁的姑娘，跟自己的孙子唠叨过好多次。
“我觉得这个小妮就很好，脾气也好，样子也俊，你觉得娶回家当媳妇怎么样？”
陈菩提回到安丘老家之后不久，王咸就把他的稿件寄了回来，并且随稿件写了长长的一封信，阐述了自己的意见。然后，陈菩提和王咸保持着书信来往，另外一个书信来往的就是章丽丽。
陈婷婷“重新在一起”的提议，陈菩提当初没有同意，原因其实特别简单。因为见识过繁华上海的陈菩提，此刻更加知道“陈婷婷当初提分手时说过的太不现实了这句话”的真正含义。但对于突然出现的章丽丽，陈菩提确实有点“欲拒还迎”。他当然更加的知道“太不现实了”，也知道两个人之间没有什么可以想象的未来空间，但又不想这么快的就把这个女孩子从自己的生活中赶走。所以，陈菩提对章丽丽的来信一直真诚的回应。他也知道每次来信章丽丽所表达的内容，希望他重新考虑读大学，她会等他。
重新再去高考，陈菩提从来没有考虑过，但去北京继续读书学习写小说，则是他很多年前就给自己计划好的一段人生历程。民国也好，当代也罢，很多作家、画家和艺术家，也都是走的这条路。陈菩提想了一个可以说服父母又能让自己去北京的心安理得没有后顾之忧的理由。北京有许多高校办的自考班，他可以以去北京读自考的名义去北京。果不其然，陈菩提的父母听完儿子的想法后，非常意外但又兴奋的同意了。