东方忆舟狠心说下那番话，心中也是酸楚，她如何不知宗清哲是在担心自己的安危？可是她不能自私地拖宗清哲的后腿。
老臣党众人卧薪尝胆将近二十年，只待今朝，一招不慎，只怕全盘皆输。
那么多人的期待，那么多人的性命，全系在宗清哲一人身上，他必须站在自己该站的位置上，成为众人的标杆和方向。
“宗清哲，”东方忆舟放柔了声音，“我知道你担心我，可是西池城有我父亲在，还有几万红鳞军，我不会有事的，你先回玥阳，我见到阿娘立刻就回去找你，好不好？”
许树盛连忙深深一辑道：“少主只管放心，我已调派了二十名江湖高手和我一起护送周姑娘，定不会出半点差池。”
宗清哲闭了闭眼，用力一拉，将东方忆舟拉进自己怀中，紧紧抱住。
“一一，我此生从未怕过什么，可是此刻我却在害怕。”他在东方忆舟耳边轻声道，声音微微颤抖。
“害怕什么？”
“什么都怕。”宗清哲卸下满身盔甲，像只小动物般向东方忆舟坦露出最脆弱最无助的软胁，“我怕你此去会遇到危险，也怕我此去功败垂成，怕咱们再无相见之期。”
“别怕！”东方忆舟轻轻拍着他的背柔声安抚，“这世上还有比咱们俩更命大的人么？别担心，若是复国失败，咱们大不了去做一对儿叫花子，我总会和你在一起的。”
宗清哲红着眼笑了，“能和你一起做叫花子，是我的福气，不过，我不想让你做叫花子，我要你做我的皇后。”
“好，宗清哲，记住你的话，我等着做你的皇后，你不许赖皮。”
“绝不赖皮。”
二人说笑着，语声却已哽咽。
许树盛背过身去，心中亦是凄惶。
前路多艰，到底是何结果，谁也无法预料。
东方忆舟一行风餐露宿，用最快的时间赶到了西池城。
她一路上时刻留意，始终没有发现阿娘的行踪，也不知她赶在自己前面到了，还是遭遇了其它不测，当真心急如焚。
她在东城门口与许树盛告别，许树盛身负重任，不敢再多作耽搁，略作嘱咐便调头而去。
东方忆舟目送许树盛离去，转身进了城门。
西池城有两座城门，东城门朝向境内，西城门朝向与栖郸相接的草原，姚雄所在的都督府在西城门附近。
西池城虽位处边陲，却是个大城，东方忆舟边走边问，待到傍晚时分，才找到都督府，大冬天的，愣是走出了一身汗。
她看着都督府高大庄严的红漆大门，笑了。
她的阿爹，就在这扇大门里面呢。
都督府门前的两名亲兵手持长枪，目不斜视，站得笔挺。见东方忆舟近前，四道锐利的目光警觉地向她射来。
“小哥，我从玥阳城姚府来，求见姚大将军，烦请通传一声。”东方忆舟笑容温婉，仪态端方。
这里可是阿爹的军营所在，身为女儿，时时事事都不能给阿爹丢脸。
亲兵听见玥阳姚府，神色缓和下来，其中一个道，“姑娘一路辛苦，请跟我来。”
东方忆舟瞧着他们，没动，两道秀眉却皱了起来。
“姚大将军于国于民是何等重要，府上戒备怎可如此松散？我只说玥阳姚府来的，你们便既不通报，也不盘查，万一我是个刺客，岂不是轻易就混了进去？”
两名亲兵面面相觑，心道：好嘛，给你进反倒是我们的不是了！但见她是真心为将军的安危担忧，倒也不生气。
请她进府的那名亲兵忙解释道：“姑娘不必忧心，这是将军亲自交待的，将军已多日不曾收到过家书，十分挂念，特意交待若家中有人来，立刻带去见他。”
东方忆舟这才释怀，松开眉尖，粲然一笑道：“原来如此，是我多虑了，烦请小哥前面带路。”
这一笑如春花初绽，年轻的亲兵忙垂下眼帘不敢再看，慌忙转身走在前头，“姑娘请跟我来。”
行至姚雄所在院子，亲兵请东方忆舟在院中等候，走到门前大声通禀：“将军，玥阳姚府来人了。”
西北是苦寒之地，冬日里门口都加了厚厚的棉布门帘。亲兵话音刚落，一人便掀帘而出，声如洪钟，“人在哪里？”
东方忆舟眼前一亮，阿爹果然和自己想像了无数遍的样子完美契合，身形高大魁伟，面容正直刚毅，又稳重又威风。
东方忆舟再不迟疑，张开双臂三步并作两步朝姚雄奔了过去，口中呼喊道：“阿爹！阿爹！”
她好想给阿爹来一个大大的爱的抱抱。
姚雄眼见一个水灵灵的小姑娘扑了过来，躲吧太过狼狈，不躲就要被她抱个满怀。
当年酒后错将冯氏当成妻子，已令他一生愧悔，因此十几年来洁身自好，守身如玉，此刻若当真被这小姑娘抱住，毁了一世清名不说，又如何跟妻子交待？
于是他长臂一伸，捉住了东方忆舟的脑门儿。
东方忆舟人矮胳膊短，脑门儿被这么一捉，与心心念念的阿爹虽只剩下一臂的距离，却怎么也够不着了。
带路的亲兵乍瞧见这一幕，瞠目结舌，惊成了一块石头。
“好好说话，这是做甚？”姚雄皱着眉头，不怒自威。
东方忆舟急道：“阿爹阿爹，你莫拦我，我是你的女儿。”
姚雄偏头看了看她的脸，迟疑道：“喜儿？”
他两三年没见过姚喜儿了，虽说女大十八变，也不该变得这么脱胎换骨吧？何况喜儿那孩子自小见他就往后缩，低眉耷拉眼从不敢正眼看他，什么时候有这种生扑的胆气了？
东方忆舟喜眉喜眼地解释：“不是，不是喜儿，我是欢儿，姚欢儿。”
“胡说八道！”姚雄怒了，“来人，给我绑了！”
一声令下，刚才还空荡荡的院子不知从哪里又冒出几名亲兵，上来拉扯住东方忆舟。
见她被手下人抓稳了，姚雄这才缩回手臂，往后退了一步，将她细细打量一番。
“你不是欢阁的人。想图谋不轨，连基本的功课都不做一做，如今做奸细门槛都这么低了？”