蝼蚁尚且偷生，姬家多数长老都期盼着姬守中能抓住机会，千万求得庞治等人出手帮忙。
姬守中自到偏厅入座后，始终一言未发。众人都以为他是突遭变故，一时间乱了方寸，倒也不以为意。其实他冷眼旁观，将偏厅中的一切都尽收眼底，暗想：“事关我姬家生死存亡，这些人劝庞治不出手时，原该回避我姬家人才是，可他们却偏偏要当着我们的面劝阻。这些人又不是初入江湖的毛头小子，只怕是在刻意强调保全我姬家之不易……”但他身为姬家家主，此时若仍闭口不语，显已不合时宜，只得起身施礼道：“庞老，诸位高贤。敝府面临覆灭之危，感谢诸位愿意帮忙分辨说项。但……正如金仙子、黄鹤公子等所言，倘若因此搅动整个江湖，徒增了姬家罪孽……敝府上下纵然九死，亦难赎其罪。故恳请庞老三思，千万打消与嬴家火并之念。”
姬守中的态度，让不少姬家人失望不已，却又在情理之中。
庞治连忙还礼道：“姬兄切莫灰心，金仙子、黄鹤公子所言，许是过虑了。在下始终坚信，世间公道长存，姬家虽有些过错，却总不至于要满门诛灭方能赎罪。因此，在下以为，我等保全姬家之举，纵然武林盟和武林同道会一时误会，但迟早也必能理解我等。”
长坂真人道：“庞老若执意维护姬家，贫道不敢再劝。只不过，嬴家雄霸雍凉数千年，底蕴深厚，与之公然相抗终非上策……”
庞治道：“长坂道兄既如此说，必有良策。”
长坂真人道：“良策不敢当。那嬴家人虽说霸道，但既然能传承数千年，想来也绝非全然不知变通。此次姬家虽有错在先，但若将姬家诛灭，却只能泄一时之忿，于赢家未必能有什么好处。依贫道看来，赢家未必不能放过姬家，只在于用什么来交换罢了。待会去了虢略楼，我等不妨先设法弄清楚赢家究竟想要什么。如我等齐心协力，未必不能投其所好，凑出令嬴家罢手的条件。”
众人听了，都连连颔首。
姬家众人见局势似乎正朝着对自家有利的方向转变，心下宽慰不少，便都附和称是。六长老更是激动万分，抢声道：“姬家如能逃过此劫，全赖庞老及诸位仗义相助，姬家上下感激不尽。若真能令嬴家就此罢手，我们自然不能……”似乎终于意识到自己的行为已有僭越之嫌，六长老不由有些支支吾吾起来，“嬴家索要的……罢手条件，我们自不能教诸位破费去凑？”
六长老虽逾矩，但他的话却代表了绝大多数姬家人的想法。姬守中明白，到了这一步，顺着六长老的话头才是唯一选择，于是道：“六长老所言极是。姬家虽小，但也总有些能拿得出手的东西……”
庞治连称“不用”，姬家众人却如何肯依。双方谦让间，日头渐渐西沉，不觉间已然时近酉时。姬守中借口整饬杯盘，安排晚宴，向庞治等告罪一声后领着姬家众人暂时离开了偏厅。
来到一处套房，姬守中令其余人等皆留在外间歇息，又命专人安抚无过、无牵兄妹，只带六长老一人到了里间。六长老倒也自觉，一到里间便跪下用力叩首拜道：“泄秘之罪，我合该万死，请家主责罚。”
姬守中怒道：“此刻姬家覆灭在即，便将你碎尸万段，又有何用！”实在是切齿痛恨，便由得对方用力磕头，不去制止和宽慰。
六长老却停止磕头，反安慰道：“家主倒也不必过于忧虑，既然有庞老在此，此番姬家定能安然无恙。”
姬守中道：“你对庞老倒是信心十足啊，这便是你将凤凰真髓的秘密泄露给他的缘故？”
六长老默然不语。
稍稍压抑了一下怒气，姬守中又道：“你且将你向庞治透露凤凰真髓消息的过程，一五一十、仔仔细细地跟我讲一遍。”
六长老不敢不从，于是一边回忆，一边将如何与庞治结识、如何泄露凤凰真髓秘密的事和盘托出。原来去年深秋的一天，六长老带队押运一批财货从宛城返回弘农，途经娥岭时，遇到南阳刀客宋泛阳剪径拦路。在江湖上，被银钱难倒的英雄好汉并不少见，有时遇上了，资助一番也不失为一种结交朋友的手段，况且那宋泛阳本就是南阳地界有名的刀客，素有勇武之名，因而六长老在得知对方身份后，提出愿主动献上一车财货以解燃眉之急。然而，许是不想剪径的事为人所知，宋泛阳不仅拒绝了六长老的善意，反打算将六长老一行尽数杀死。六长老等人自不肯就戮，于是奋起反抗，却转眼就被宋泛阳格杀了大半，幸在危急关头，被突然出现的庞治给救了下来。
六长老等自然对庞治千恩万谢。在攀谈中，庞治对姬家其余武学固然毫不在意，却偏偏对西岐火要这门控火的道术称道不已，同时又提出疑惑，何以如此炙猛的热劲却不反噬自身。六长老谨记姬守中的叮嘱，自不敢透露凤凰真髓的机密，于是含糊其辞。
岂知庞治却料事如神，笃定道：“常言水火无情，古来善使水火者，皆有所恃。世间能驱使水火而不伤及自身者，要么身怀通天彻地之超凡修为，要么有至宝护身。”又道：“我鹿门派向以水镜术闻名于世，水镜术其实便是一门控水的道术，以水为镜，以镜生境。以水之柔和，修为不够火候的，想要催动这门道术，尚需借助如避水珠、神鸟反哺镜等宝物。且长期修炼水镜术之人，还需钻研道法，服用丹药，才能不为心魔所趁。以西岐火要术之炙热难当，反噬之力定然极盛，只怕稍有不慎便会自焚而死，若非有行之有效的化解之道，谁敢修习之？”
见话已说到这个份上，六长老担心若仍欺瞒不说，不仅会错失结交对方的机会，反而有可能因此得罪了对方，况且对方在江湖上的声望极佳，绝非奸邪之人，于是放下防备，将凤凰真髓的事情给透露了出去。