知道自来也和鸣人具体回村时间的，拢共也就几位纲手的心腹，连挂名长老转寝小春和水户门炎都不曾知晓。
无数经验告诉人们，但凡重要的事情，知情的人越少越安全。
一行人抵达火影办公室时，纲手以及静音、鹿久已经等候多时了。
一番简单的寒暄之后，纲手将如今忍界局势一五一十告知了鸣人，没有任何隐瞒。身为当事人乃至整个战争的关键，鸣人理应有知情权。一味地被其他人护在羽翼下，对他的成长没有丁点儿帮助。
在场几人中，只有小樱和鸣人并未经历过战争时期，剩余人都是从慌乱中走过来的，卡卡西更是十岁出头就上战场博生死去了。鸣人已经十五岁了，也不算作是稚嫩。
当然，但凡是和平年代，谁愿意让即将成年的孩子上战场呢？可鸣人就是那乱流旋涡的最中心，谁都能避战，唯有他逃不掉。
逃避不掉的东西，唯有将其干碎！
事先已经从自来也的表现中隐隐猜到了什么，得知自己成为恐怖组织的目标后，鸣人并未显得多么意外和惊慌，眼神凝重却不慌乱，这份沉稳也让在场众人稍稍安心了一些。
“……打你迈入村子大门的那一刻起，木叶便正式进入战备阶段。在村子里你依旧能自由活动，但不要离开村子，也尽量不要去村子边缘，虽然边缘的暗哨更多就是了。嗯……最远就到仙道家吧。”
仙道家处在木叶村的边缘，相较村中心，那边更加安静，且房价比较便宜。
身为版权富人的带伞老师怎么可能被房价为难嘛~所以还是图个清净。
“除了时刻在你附近潜伏的暗部外，每天都有专人负责保护你，放心，都是你认识熟悉的人，不会让你有负担的。”纲手显然考虑的非常周全，不会在战备阶段就给鸣人制造心理压力。
所以在场众人只有小樱和鸣人是比较严肃，其他人表情或平淡或微笑，仿佛并没把晓组织的威胁当做什么大事来看待。
可纲手话里透露出的信息，却并非像她们表现得这般轻松。鸣人是性格单纯又不是无脑，不可能连这都分辨不出来。
到底是和鸣人相处了两年时间，只是看鸣人一蹙眉，自来也便猜到这小子在担心什么。
啪！
厚实的巴掌结结实实地拍在了鸣人后背，正陷入沉思的鸣人毫无防备，当即被拍了个趔趄。
鸣人疼得呲牙咧嘴之时，自来也爽朗的笑声恰好在屋内响起：
“别担心那些没用的，你又不是孤军奋战。除了卡卡西他们这些年青一代中坚力量外，我们这些老东西也还没入土呢！”
“请注意你的措辞，这个屋里的老东西只有你自己一人！”纲手面无表情地指正。
年龄是女人一生都迈不过去的一道坎儿。
被纲手冷漠孤立的自来也无语地白了她一眼，对她拒绝接受自己真实年龄的行为表示鄙视。
都年过半百的人了还装嫩……虽说装的确实天衣无缝。
纲手毫不示弱地和自来也互瞪，鹿久及时打岔挥散了弥漫在两人之间的硝烟：
“鸣人如今是什么实力了？该不会已经超过卡卡西了吧！”
卡卡西弯着眼睛摆摆手：“在他能和九尾和平共处时，就把我甩的远远的了。”
封印空间里趴着假寐的九喇嘛对卡卡西的奉承非常受用。
谈到这个话题时，一直低头沉默的小樱微微抬起了头，将目光投在鸣人身上。
这个话题的答案是她无比在意以及担忧的。
只见鸣人不好意思地挠了挠后脑勺：“肯定比两年前有长进啦……”
啪！
又是自来也毫不客气的一巴掌：
“大小伙子害羞什么！娘娘们儿们儿的！掌握了仙人模式，开发出了不止一个新术，对九尾查克拉的运用上也有了突破性进展，这种事大大方方说呗！又不丢人！”
纲手眼睛一亮：“鸣人掌握仙人模式了？”
又是自来也抢先替鸣人作了回答，炫耀之情毫不掩饰——这可是自己亲手带出来的学生诶！可不长面儿嘛~
“嘿！这小子仙人化的完成度还要在我之上嘞！可惜就是不持久，他体内的九尾排斥深作志麻两位仙人，续航问题目前还没有解决方案。”
“切！”封印空间里的九喇嘛发出一声轻蔑的鄙夷声。
让两只蛤蟆踩在它头上？姥姥！
纲手内心安心了不少，表面却是不动声色：“那也不错了，还有九尾呢不是。”
众人的注意力都在鸣人以及正炫耀着的自来也身上，唯有仙道注意到了站在最边缘处的小樱。即便她伪装的不错，可眼底的失落还是逃不过仙道的眼睛。
“因为鸣人进步太快，所以很失落很沮丧？”
小樱身子微不可查的一震，仙道的声音竟是直接在她脑海中响起的，就好像仙道的声带长在了自己的脑子里似的！
用惊诧的目光看向仙道，可仙道却并没有看着自己，仍然是轻笑着充当炫耀中的自来也的听众。
“咱俩正在通过精神进行沟通，不需要张口出声。”仙道耐心地给小樱做着新手指引。
只是两人之间的交流，不用担心其他人听到，小樱没纠结多久，便袒露了心声：
“的确……有一些沮丧……”
“所以支撑你废寝忘食锻炼修行的动力，是要超过鸣人喽？”
小樱瞬间瞪圆了眼睛！
仙道一句话当即破局！小樱仿佛被打通了任督二脉一般，后背、后颈瞬间渗出一层汗意！
“哈，看来你已经意识到了~催促你迈开脚步的动力，不就是追赶上同伴的脚步，不被孤零零地落下嘛？”仙道的声音宛如一道自泉眼里涌出的暖流，在小樱脑海中流淌，洗涤着她潜意识里的负面情绪。
稍稍动用了一丢丢幻术，但目的是帮助小樱去除心魔，恢复自信，仙道自觉并不过分，于是轻易地原谅了自己的不礼貌举措。
“现在的你，完全可以挺胸抬头地站在鸣人身边，和他并肩作战。你的细心谨慎、医疗忍术、写轮眼的洞察力，都是鸣人所欠缺的。作为他的同伴和战友，你绝对已经够格了，并且非常出色。即便佐助……复、复活，也未必比你做得更好。”
差点说秃噜了嘴……得亏小樱正沉浸在灵魂的澡堂子里，无暇留意这些细节。
嗯？洗脑？不不不。
这是开导。
其实小樱一直都在钻牛角尖，这点儿仙道早就有所察觉。
但她的固执或者说是偏执，是她坚持努力的信仰，是在每个浑身酸痛的夜晚，支撑她熬过漫漫黑夜的启明星，并没有什么坏处。
就算有的话，也是过度修行导致身体的负担加重。
可小樱成天出现在纲手眼皮子底下，纲手还能让她累出事儿来？加上那管大补的骨髓精华，早就把小樱身子骨的劳损修复了。
八卦炉出品，必属精品！
等到鸣人回归时，小樱便钻到了牛角尖的尽头。这时候帮她开解转变下思路，顿时阻塞她的牛角尖被破壁，之后便是一片光明坦途。
“想明白了？”
“嗯！”小樱挂在脸上两年之久的冷峻被暖流浸泡过后，冰霜消融：“我不需要超过鸣人，只要有能和与他并肩作战的资格就足够了！”
“你流过的汗、伤时的血，不会辜负你的。相信我，你已然是非常出色的忍者了，纲手大人在你这个年纪，绝对没有你出色。”
“真的吗？”小樱信了，可还是没忍住问了一句。
只是在仙道的开导中恢复了些自信，可蹲在心底角落的她，还依旧是那个平民出身的平庸女孩。
“当然是真的，纲手大人会的医疗忍术、怪力、阴封印，你全都掌握；除此之外，你还有佐助的眼睛呢，他对你无比信任，他自始至终都确信你能成为优秀的忍者。”
小樱的指尖轻轻覆盖上遮在右眼上的护额，即便隔着冰凉的金属片，她依旧能感受到眼眶中的灼热。
那是佐助留给她的珍宝，让她脱胎换骨、不再被名为平庸的浪头推搡着随波逐流。
她终于上了岸，浪潮褪去，她也能在梦寐以求的沙滩上印下自己的脚印。
小樱抬起了头，面对冲自己微笑着的仙道，露出了两年不曾展露过的自信笑容。
“谢谢你，仙道大哥。”
无声的口型表达了小樱的感激，仙道也用微笑回应了她。
没有人察觉到——包括小樱自己——在她的护额之下，那只无法关闭的腥红眸子上的三勾玉越转越急，越转越快……
最终，变成了六芒星的形状。