明珠楼一楼正堂如今被分成左右两大块，中间有半米高台坐立，左侧是偏门这边的区域，有座椅数百张，入门之后的参赛者都自觉选个座位坐下等候。
右侧区域由屏风隔开，看不清里边的情况，那是明珠楼邀请而来的评审裁判者所在之处。
至于那些其余的观赏人员，则在二楼回廊处就坐，上方视野宽阔，能很好看清一楼所有局面。
“今年的人数较之去年少了许多。”有白脸长须的老先生看着落座的参赛者长叹，想着今年的赛事怕是不如去年精彩。
与他同座的友人却不以为然，“我们来赏的是珠，又不是人，只要物件好，就是只来十人也是物超所值。”
“是也，许老通透。”其余人听后赞同地点头抚须。
另一侧，本还满脸无趣姿态的青年，见到楼下新入座之人后突然直起身子坐好，又带着惊讶神情望向一楼左侧，惹得与他同来的人也随之望去，却未见着什么惊奇之事。
“赵老三，你瞧见什么新奇玩意儿了？”青年好友一身青衫如翠竹，随手摇着红梅染雪的纸扇，端着一副风流姿态询问他对面的人。
青年，也就是赵云川，今日被自家老爹逼迫他来参加这十年如一的无趣比赛，本着死道友不死贫道的想法，也拉着自己好友方安明作陪，却未想到能在参赛人里见着认识的人。
赵云川指着江霖的座位道：“那人我认识，上次我不是因为二哥的婚事心烦郁闷，就去附近的丰渔镇游玩两日吗？正巧碰到这人，未成想今日竟然在此处又遇上。”
“我瞧瞧是什么样的人物能让我们三公子过了好几日还能记得。”方安明往他指的方向一看，也见着端坐在座上的江霖。
他只觉得这人长得俊气了些，并未有什么特别之处。
“也没什么特别啊。”方安明有些失望收回目光，带着嫌弃看向对面的好友。
赵云川哭笑不得，“你又想到什么稀奇古怪的东西上去了？”
他这好友什么都好，就是脑子不正常，就喜欢弄些稀奇之物，越古怪越是喜欢，若不是他与自己一起成大，感情深厚，赵云川也不能容忍他的这爱好。
毕竟也不是谁都喜欢养会跳舞的蛇、会唱戏的鸟儿和一些长相奇形怪状还有毒的植物。
“哼，你不懂。”方安明自觉人间独醒，其余人皆是糊涂，根本没有人能懂他的乐趣。
“别贫嘴，马上要开始了。”
经过两个多时辰的准备，所有的参赛者都经过偏门的检查，如今一百三十人都坐在位子上等候。
而后明珠楼的管事见时辰差不多，经过询问主家的意见，确定赛事可以开始之后，他也就抬步站在高台上。
高台呈方形，高半米，长宽两米左右，四周雕刻有游鱼戏珠、蚌壳含珠等各样雕画，活灵活现，与明珠楼相符。
如今五官方正，眉眼含笑，看似温和的明珠楼大管事站在台上，瞧着坐于两侧的人，笑得可亲。
“承蒙诸位贵客、老友们赏脸，百忙中前来参加明珠楼一年一度赛明珠比赛。”他抬手先朝着二楼以及一楼右侧方向拜了两拜，说了些恭维的场面话，又开始说些关于明珠楼的发展历程等等。
那些长篇大论说的坐在左侧的参赛者们大多无聊的打哈欠。
江霖本还有些好奇，没想到这开篇与他在学校听的开学典礼没什么区别，不禁也开始游神发呆，想着比赛什么时候开始，江雪和文瑞如今在干嘛……
好不容易说到比赛的流程，他终于打起精神，仔细听讲。
原来今年的参赛者较少，就会在等会将所有人的珍珠一起收集，统一开启评判。
评判先由右侧的评审粗略选出前二十，后为避免有人不服评选的名次，前二十的珍珠会放在高台上展示给所有参赛人以及观赏人看，经过观赏人以及评审人投票选出头奖，再选次奖以及第三名。
没想到一个赛事还搞两次评审，有人嫌麻烦，有人却认为这样更加公正，不过大多都没疑异。
如此，明珠楼就派伙计托着玉盘来收珍珠了。
每个玉盘只收一个，交了之后参赛者会得到一个数字的木牌，那数字与玉盘底下的数字相符合，如此也是避免错漏之事发生。
江霖把自己的小木盒放在玉盘上，见玉光盈盈，贵气十足的玉盘上那一个简陋连颜色都没染的小木盒，觉得那托着玉盘的伙计好似震惊地看了他几眼。
“怎么了？”他见那伙计没动，疑惑问道。
那明珠楼的伙计收回自己震惊的目光，不好意思与他道个歉，而后就这么托着玉盘装的小木盒返回屏风之后。
有好事者见到这一幕，在江霖身旁笑问：“小哥，那蚌珠可是稀奇之物，你怎么就拿着如此简陋的盒子盛放？”
要知道他们要么拿着玉盒，要么拿着雕画的名贵紫檀盒，最常见的也是瓷盒，哪像江霖这样，用着最便宜制成的木盒。
“简陋吗？”江霖不解，他觉得能放就行，并没感觉到这有什么不对，再说，他还用钱袋装过珍珠，江雪和文瑞好像也没说什么。
谁知其余人听了他的疑问后纷纷点头，表示珍物应该好好保存，避免损坏刮伤，影响美观，价格也会因此下降。
江霖虽也知晓此事，但还是一副受教了的神情，向其他人道谢。
而此时屏风之后，五位来自安水县内外的评审人已经迫不及待来到摆放玉盘的桌前。
这五人，两人的明珠楼聘请的十分有经验阅历的鉴赏师，两人是来自府城的喜好珍珠的名家爱好者加鉴赏人，还有一位较为年轻的是来自京都的明珠楼主楼聘请的名家。
放才这五人已经聊过一阵，各种说了自己鉴赏的评价和判定，如今比赛开始也算颇有默契。