“太子殿下，这是要在陛下面前杀了翻雪吗？”
季翻雪巍巍看了眼架在脖子上的刀，脸上不动声色，甚至毫不在意地在龙榻边坐下。
他实在好看，哪怕众人此刻只能看到他俊秀的侧脸，也不得不惊叹他的气度和从容。
“杀了你也未尝不可。”谢砚冷冷道。
“那为什么迟迟下不了手？”季翻雪垂眸瞥了眼刀尖，自顾自地从太医的诊匣中抽出一卷针灸袋，“如果翻雪是您，早就将宿敌的脑袋砍下来埋了，何苦等到现在。殿下，您在怕什么？”
他欣长的手抚过长短各一的细针，随手取了两根，放在焰上炙烤。
所有人的目光都集中在季翻雪身上，大殿上静得连烛芯明灭的声音都清晰可闻。
“陛下正值春秋鼎盛，您就急不可耐地入主太雍殿。您怕陛下醒来，斥责您越殂代疱，狼子野心，伤了父子情分。”季翻雪喟叹一声，针尖泛着幽幽红光，“所以殿下一直在犹豫……”
他看向谢砚，微微一笑，仿佛在等着对方的暴怒。
“一派胡言！”谢砚没想到季翻雪敢当着这么多人的面大放厥词，脸色霎时变得难看，“都愣着做什么？！还不动手？”
暗卫如梦方醒般疾步上前，正想把他扭送至殿外，可季翻雪动作更快，在皇帝颅顶几个大穴飞速下针，又在无人注意之处，从皇帝枕骨后抽出一根极长极细的银丝，以眼花缭乱的速度缠进袖中。
皇帝头疾多年，瞧了多少太医也不见好。季翻雪一直在身边伺候，他天资聪颖，早年学了几手，医术看得比太医还仔细。
皇帝只知道季翻雪针灸按摩的技术好，能暂缓头疾，没想过他还在自己头上做了手脚。
季翻雪伴君多年，早就料到有这么一日，在离开上京之前，他就将这根银丝埋进皇帝头骨穴位里，让小九在宫中做好准备。
只要有人对他下手，搭配一剂汤药就能让老皇帝陷入昏迷。
皇帝一直害怕这个年轻有为的儿子取代他的雄威，从谢砚主张裁撤东厂和皇城司时，就对谢砚设下了防备。
在老皇帝眼里，谢砚还是个羽翼未丰的狼崽，还没座上他的位子，就开始惦记着如何分配皇权。这对一位多疑之君来说，简直是大忌。
季翻雪的挑衅、谢砚的愤怒、众人的惊愕都在这一刻被拉得无限绵长，暗卫几步将季翻雪双手反拧在身后，龙榻上的帝王猛然咳出一口鲜血，缓缓睁开眼。
“朕还没死呢，你这是要逼宫么？”
……
皇城司大门前，两道人影立于檐下。
“在孟大人眼里，清晦是什么？”宋清晦不怒反笑，她摘下斗篷，露出清秀动人的脸庞，在皇城司摇曳的灯笼下显得苍白而镇定。
孟长策仿佛在她身上看出了几分那个奸佞的影子。
“就因为清晦是女子之身，就该躲在别人的身后么？孟大人未免把清晦看得太轻！季翻雪不是让女人出头，而是我想保护他。”
她站的很直，声音也很沉稳，虽然仔细看时，是能瞧出她身子细微的颤抖，但光影暗淡，孟长策一肚子胡思乱想，根本没发现宋清晦的紧张。
“孟大人，陛下愿意将季掌印保回上京，那清晦斗胆揣测一下圣心，想必接下来释放东厂诸人，也在陛下的心思之内。您何必等到最后一线再放人，万一耽误了陛下的事，孟大人可担当得起这罪名？”
孟长策愣了愣，他知道宋清晦有颗不服输的心，敢在他当街杀人时质疑，敢在他轻蔑季翻雪时维护，他以为她不过是宋家惯坏了的小姑娘，娇养在深闺里，天不怕地不怕。
没想到她还能硬气到这种地步。
其实在看到宋清晦的那一刻起，孟长策就明白，皇帝希望季翻雪回来管制住谢砚。
皇帝傍晚倒在太雍殿，谢砚的千机营将皇宫围成铁桶，就是为了保住这个消息。
这种微妙的平衡在皇帝的操控下维持数年，皇权、储君、东厂、皇城司……四足鼎立，缺了哪个角，这座危如累卵的平衡木都会即刻垮塌。
谢砚在这次行动中表露出的心思太明显了，他太想除掉季翻雪，以至于忘记了皇帝心中的猜忌。
“好！”孟长策低低笑了声，笑声中不知是嘲讽更多还是妒意更多，他高大的身影一侧，让她进门，“那本使给你个机会，你要是能找到那些番子的一根毫毛，本使就放了他们。”
皇城司坐落于皇城后方，表面看上去只有黑漆漆的一片建筑，实际地底面积极大。不仅有通向皇宫的密道，连整座刑狱都在之下。
别说让宋清晦进去找，就是外面的刺客闯进来，没有具体图纸，在重重机关下，也很难从其中全身而退。
宋清晦好大的口气，又好大的胆子。不如让她直接碰碰壁，也好过让她来骂自己的不是。
孟长策挑了挑眉，浅色的眸子满是挑衅。
宋清晦没想到孟长策这么直接，她顿了顿，抬脚踏进皇城司。
……
太雍殿所有人冷汗涔涔地跪下，连谢砚的脸色都彻底变了。
“儿臣不敢！”他咚的一声跪在地砖上，头深深埋进花纹繁复的地毯中。
季翻雪垂着眼，将皇帝从榻上扶坐而起，面上沉静的跟什么都没发生过似的。
好像前两日还在被皇帝御笔亲批追杀的人不是他一样。
皇帝淡淡瞥了他一眼，对季翻雪出现在这里并不感到惊讶，甚至对季翻雪表现出来的顺从，有几分欣赏的意味。
他转而看向跪倒在榻前的谢砚，遍布细纹的眼睛微微眯起来，仿佛第一次这样审视自己的这个儿子。
容贵妃在远处都感到一丝不妙。
“率领亲兵进入太雍殿，在朕面前杀朕的臣子，谢砚，你长大了，朕的这个位子，你是不是等得太心急，要取而代之了啊？”