突然半道杀出个程咬金，高个子一下子就慌了神，他撇下了同伙，逃命似的撒开脚丫子，向田野里跑去，一眨眼的功夫，就不见了踪影。
“四眼儿”还在围着矮个子狂咬不停，“大傻儿”按捺不住内心的怒火，抡起铁锨，一下子就拍到矮个子后背上。矮个子没料到会挨砸，叫了一声“娘啊”，应声倒在地上不敢动弹了。
可心一看来了救兵，就唤回了“四眼儿”。“四眼儿”摇着尾巴跑回来，在可心腿前低声叫唤，累得“呼呼”喘气，可心心疼极了，蹲下身子抚摸着它的脑袋。
“‘傻儿’哥，恁怎么来了？”可心惊喜地问道。
“大傻儿”跑得上气不接下气，看着躺在地上的矮个子，心想这小子还真会弄样儿，就大声问可心：“这家伙死了，怎么办？到地里挖个坑埋了算了！”
矮个子一听要把他埋了，一骨碌儿从地上爬了起来，蹲在地上装扮可怜相，双手捂住被狗咬伤的脚脖子，“哎哟哎哟”地叫唤。
“大傻儿”见他还假装可怜，一步跨过来，伸手一把薅住了头发，稍一用力，便把他提溜起来，伸手就撕掉了蒙在脸上的黑布。“大傻儿”不动声色地凑过去，仔细地端详了一番，这个人他不认识。可心也走来辨认，也从来没有见过这个人。
“妈了个臭逼的，敢欺负俺妹妹，真是瞎了狗眼了！看不把恁送派出所！”“大傻儿”声色俱厉地大声骂着，一巴掌狠狠地抽在矮个子脸上。
矮个子脸上挨了打，双手捂着脸，蹲下身子求饶。他双脚跪在可心跟前：“姑奶奶，恁大人大量，姑奶奶，恁行行好，放过俺吧，俺再也不敢了，俺家里还有八十多的老娘……”
听到一口一个“姑奶奶”的告饶，可心一下子心软了。家里还有个老娘等着他回家过年，要是把他扭送派出所，他那个家就彻底完蛋了。万仕林经常挂在嘴头子上话就是，“能饶人处且饶人”，还常说，“不怕家穷，就怕出懒虫；不怕贼偷，就怕贼惦记”。这些话。可心全都在心里记着呢。
“‘傻儿’哥，咱放他走吧？”可心用商量的语气征求“大傻儿”的意见。
“大傻儿”看了可心一眼，没有吭声，飞起一脚踢在矮个子的后背上。这小子倒孬种了，顺势倒在地上，一动不动擎着，不敢再动弹。“大傻儿”过去，又伸手薅住他的头发，往上用力猛得一拽，矮个子乖乖地跟着站起了身子：“小子，恁可要听好了，跑掉的那个人是谁？快说！不说实话，看俺怎么收拾恁！”
“大哥，俺不认得！”
“不想说是不？到底说不说？”“大傻儿”伸手又是一巴掌，狠狠地打在了他脸上，高声叫喊道：“妹儿，先在这里等俺一会儿，俺把这小子扔到井里就回来！”
“大大哥，恁就是淹死死俺，俺俺也不认得……，今儿个在在陈庄赶年集才才才遇遇到的，俺真的不不不知道他是谁……”矮个子吓得浑身筛糠，连说话都结结巴巴。
看那副熊样子，估计这小子是说的是实话，“大傻儿”心里想，“抓贼容易放贼难”，可心既然让放了，那就放了吧。于是“大傻儿”提起了他的领子，眉毛倒立，目瞪欲裂，咬牙切齿地说道：“恁小子，这回可得记好了，往后给俺滚得远远的，只要让俺遇上了，甭说不客气！遇上一回，就揍一回！遇上一回，就揍一回！”
矮个子站在一边，惊恐万状，瑟瑟发抖，任凭“大傻儿”发落。可心在一旁冷眼看着，心里真解恨。过了半天，“大傻儿”见他并不敢动弹，就大声吼道：“还不快滚！”
矮个子见“大傻儿”发话了，这才敢挪动身子，走了几步，唯恐骗他，又站住了脚，见“大傻儿”没有追上来，真的放他走了，才一瘸一拐地走了。
说来也巧，“大傻儿”推着胶轮车挖河工回来了，他刚来到上坡处，就听到前面路上有人吵架的声音。等他到了坡中央，才听清楚了是可心，还有狗叫。他觉得事情不妙，扔掉车子，提起铁锨，就跑了过去。可心正傻愣愣地站在那里，看着“四眼儿”追着矮个子狂咬不止。
“大傻儿”提回来可心的车子，可心从路边草丛里找到了车钥匙，把车子放到了胶轮车上推着，两个人说着话回桃树沟了。
“‘傻儿’哥，今儿幸亏遇见恁！”
“嘿嘿……”
“‘傻儿哥’求恁个事，今儿个发生的事，回家谁也甭说，行吗？”
“行！”
“‘傻儿哥’，恁不是和连锁哥一起走的吗？连锁哥呢，怎么没一块回来？”
“他带着个女人，一会儿就来了，在后头呢！”
田诗云从学校回到家两天了，也没见到可心。问他娘，他娘说店里年关忙，衣裳多得像谷个子，见天加班到隆隆黑，老久没回家了。裁缝组年底忙着赶做衣裳，这时候，也正是可心锻炼的好时机，“萝卜快了不洗泥”，平时捞不着下手的有些难度的活，李来香现在也只好交给她做。他那天从不老峪下了车，就匆匆忙忙回家了，要是知道她这么忙，就该到裁缝组拐个弯儿，看看她师徒俩。
田佑福把两头大肥猪赶到不老峪食品站卖掉了，要到年后天暖和了才买小猪，现在猪圈空闲了出来。这两天田诗云也没闲着，又是出猪圈，又是拉猪粪。把猪圈里的猪粪挖出来，扔到了墙外，才一天就冻住了。他拉着地排车去自留园里送粪，费了很大的劲儿，才刨开了头。他一刻不敢丢松，一口气拉了七八趟，连可心家的自留地也拉了上了粪。粪卸在了地里，等开春化了冻翻地时候，再撒开当底肥。这种出粪的农活，农业社里一般是年后开了春干，田诗云闲不住，提前就干了。拉完了猪粪，他又拉了几趟土，堆到了院墙外，等年后用来垫圈沤粪。现在干完眼前这点活，家里就没啥农活要干了。
“冬季大干”结束了，生产队里不再出工，社员们都清闲了下来，家家户户准备忙年关。过年的面粉往年都是推磨磨面，今年田佑福提前做了谋划，花钱去不老峪用电磨打了，省了泥巴娘和可心的不少工夫。每年这个时候，田佑福忙得没早没晚，今年也不例外。自从进了腊月，田佑福就没闲着，不是忙村里红白喜事，就是忙生产队里年终决算的事情，这几天有人往家里送红纸了，全村百十来户的门对子，每年都是他亲自剪纸书写。这项工作占去了春节之前的绝大部分时间，有些年，一直要写到年三十的上午，才能写完，自家过年的事情根本指望不上。乡里乡亲的，谁都有用得着谁的时候，一年也就这么一回，泥巴娘从来不埋怨他，家里家外的事情都是她一人操办。
田诗云下了学以后，除了替他娘做些置办年货之类的事情，还帮田佑福裁纸和打包，这倒也加快了书写进度。只是屋里场地有限，写多了并没地儿晾干。有时候，田诗云也提笔写上那么几幅，替换一下田佑福，只不过姜还是老的辣，在附近的几个村里面，田佑福的毛笔字写的最好。
田诗云拉完了最后一车土，就把地排车拉到棚子里，卸掉了轮子，把车身竖立在南墙上，才洗手回屋吃东西。他也没等他娘做饭，用他娘烀的老咸菜，卷了块煎饼，几口就下了肚。
“大傻儿”听说田诗云放假回来了，来找他玩，两个人在东屋里玩了会，就一块从家里到了街上。
年关越来越近了，学生们放了假，劳力们不下坡了，各家都忙得不亦乐乎。小孩子们最开心了，不用上学了，没有作业写，还不用上坡放羊，过年有新衣服穿，还有好东西吃的，所有的时间都是自己的，玩到天黑都没人管。满街筒子都是孩子，他们玩啥的都有。男孩子玩“斗鸡”、“剪子布包锤”，也有自己个儿“推铁环”或者“抽陀螺”的；女孩子玩的花样更多，“翻绳”、“跳房”、“踢瓦”、“扔沙包”、“踢毽子”。也可以一起玩“老鹰捉小鸡”，拔河；到了天黑，看不见了，男孩女孩一起玩“捉迷藏”。一直等到大人出来找，喊吃饭，或者是叫回家睡觉，才毫不情愿地走回家。
一到年关，大姑娘小媳妇们是每家的主力军，除了忙着家里置办年货之外，就是帮着母亲缝衣做鞋、磨米磨面加工食物，要么就是洗洗刷刷，把屋子里里外外都打扫得干干净净，没有一刻闲空的时候。只有那些半大小子们无事可做，最轻松自在。他们不像老头子们那样悠闲地蹲在墙根儿，一边晒着太阳，一边扯着大云，也不像小孩们那样聚在一起玩游戏，他们自有他们的乐趣。他们敢到河里或是大坑的冰面上溜冰，要不就是带着工具上山打野鸡，或者是雪地里捉兔子，再不就是成群结伴地进行游戏比赛。
田诗云和“大傻儿”去了大队院前的小广场。小广场上有几拨人玩得正在兴头上，“二憨”、“三顺子”、“小四儿”、“铁柱子”几个人都在。他们有拿着砖头“打瓦”的，有带着木棒木板子“打翘儿”的，也有“打緢”的。看到田诗云来了，都跑过来拉着到自己的队伍中来玩。田诗云从家里出来，并不知道小广场这么热闹，也没带啥玩具。他借别人的砖头，玩了一会儿“打瓦”，“二憨”递给他自己的木棍，又玩了一会儿“打翘儿”，感到手生，怕伤着人，就把木棍还给了“二憨”，去玩“打緢”。田诗云参加了一方，“大傻儿”参加了另外一方。双方打得不分胜负，玩得兴高采烈。田诗云又找到了久违的感觉，只玩了一会儿，全身就出了汗，头上呼呼冒着热气，浑身上下都舒服极了。