可心回到不老峪以后，先在裁缝组干了一会儿活，快到天黑了，才骑车子赶回家。
万仕林就在家憋不住了，他拄着一根棍子去了沟西田佑福家。他腿脚越来越不利索了，入冬以来穿上棉衣，换上了棉鞋，走路显得更吃力。泥巴娘和田佑福正在堂屋里拉呱，看见万仕林来了赶快让座，自己坐到了一边去。
“大哥，心儿回来了吗？”泥巴娘说。
万仕林皱着眉头：“没呢。”
“恁看，这个小妮子疙瘩，让她寄过去，她偏送过去，”泥巴娘在一旁嘟噜起来，“该不会迷路吧？唉，咋这么不听话呢！”
“净说不吉利的话，”田佑福生着气看了泥巴娘一眼，气哼哼地说，“不会说话别瞎呱呱！”
泥巴娘不再吱声，抄着手看着他俩。田佑福默默拿过烟布袋，自己掏出卷烟纸卷了一颗烟，把烟布袋递给万仕林，万仕林接过去把烟锅子装满，拿手压按压瓷实，哥俩各自点着了烟。
田佑福吸了几口，慢吞吞地说：“路不近，还得倒换车，跑这么远，不够麻烦的。”
“也不是小孩子了，也该出去走走，去见见世面了！”万仕林一只手握住烟袋杆，伸出另一只手，用拇指习惯地按压了几下透着光亮的烟锅子，吐出一口白色的烟雾，“俺踅摸着，也该回来了。”
泥巴娘轻叹一声，坐不住了，起身到天井里转悠了几圈儿，又到大门口站了半晌儿，这才回到屋里来。她走到大桌子跟前，从头上拔下发卡把油灯拨亮，回到原先的地方坐下。
屋里一下子亮堂起来，煤油灯的气味和旱烟味交混在一起，一阵子沉闷。
“恁俩喝茶不？俺去倒。”泥巴娘看着田佑福问，田佑福不吱声，眼睛看着万仕林。
万仕林说：“在那边喝了。”
“存粮家的老二，叫‘银蛋儿’还是‘金蛋儿’，俺记不清了。”万仕林眼睛看着烟袋锅子，开口打破了沉默。
“老大叫‘金蛋儿’，瘫痪的那个；老二叫‘银蛋儿’，贩‘老头票’的那个。”田佑福低着头回答，他把烟头掐死，丢在地上，再用脚碾死。
泥巴娘呆呆地坐着，似乎没有听见他俩说话，她的心思全在可心身上。她拢了几把头发，起身到了外面院子里，堵上鸡窝门，就在大门口背靠门框站着，两眼眺望着可心回家的路。
万仕林又点上了一袋烟，吸了两口，透过烟雾看着田佑福说道：“银蛋儿干起了偷坟解墓营生，连棺材都给人家不剩……”
“‘根儿不正’，”田佑福感到喉咙里有痰，咳嗽了几下，却没有把痰咳出，“‘根儿不正，结个瓜也歪巴腚’，弄那买卖子干嘛？”
“棺材板子卖给了湖里渔猫子造船。”万仕林看到田佑福咳嗽，自己突然间也想咳嗽，就把烟按死不再吸了。
田佑福愤愤地说：“缺德带冒烟儿！”
泥巴娘回到了堂屋里，先到东间转转，又到西间转转，转悠了一圈儿，又出去了。屋里又沉静下来，老哥俩谁也不说话，低着头干巴巴地坐着。不知过了多长时间，院子里传来了动静，他俩直起身子来仔细听。
“爹，俺回来了！”
听见女儿的说话声，万仕林心头的石头终于落了地，田佑福脸上有了喜色，两人都站了起来。
可心和泥巴娘一前一后进了屋，可心在前，泥巴娘在后，“四眼儿”也跟着进来了，兴奋地在可心脚下摇尾巴。
“心儿，饿了吧？怎么才来呀！”泥巴娘用手抚摸着可心的脸，仿佛好几年没见到似的，盯着她看了半天，“让娘瞧瞧，看把俺心儿小脸都冻紫了，快把手递给俺暖暖！”
可心脱掉手套，把手放在嘴边哈气，泥巴娘一把捂住了可心的手，就要往怀里拉。啊，娘的胸怀永远是孩子温暖的港湾！
可心缩回了手，撒娇说：“娘，俺多大了？恁还拿俺当三岁小孩啊，娘，俺饿了！”
泥巴娘闻声去了西屋，晚饭早就做好了，用底火在锅里温着。可心跑过去帮着端东西。几个人围在一起吃饭，“四眼儿”懂事的卧到了一边去了。
“娘，咱家‘四眼’可精了！来香姐说，这两天它天天去铺子里找俺，今儿个是跟着俺一块回来的。”
可心从自己碗里夹起半块地瓜放到“四眼儿”嘴边，“四眼儿”用鼻子嗅了一下，并不着急动口，它要等凉透才吃。
泥巴娘说：“狗通人性。”
“俺早上走，它在车子后头跟着，到了半路，俺说‘四眼儿’回家吧，它就颠颠地回家了。晚上俺下班，它就准时在铺子门口蹲着等着俺。它就像个人似的，太招人喜欢了……”可心开心地不得了，小嘴儿一说起来就没完没了。
“‘狗不嫌家贫，儿不嫌娘丑’，见恁哥了吧？”万仕林忍不住打断可心的话。
可心兴奋极了，一边吃一边说：“见了，爹，俺哥那里可好了！那么大的院子，那么多的大楼，那么多的学生，那么大的食堂……”
“那赶情好，那赶情好，”泥巴娘瞅着可心吃饭，笑得合不拢嘴，“把棉袄给恁哥了？合身吗？”
“娘，俺哥还没穿，人家那里有暖气。住的屋子里有，上学的屋子里也有，都穿的可少了。”
泥巴娘没再吱声，给可心碗里拨菜。
万仕林把一块煎饼放到碗里，捞出来嚼着，看着田佑福说道：“走了三个多月了吧？”，
“差不多了。”田佑福看了万仕林一眼，“再个把月就到年了。”
“恁哥说什么时候回来了吗？”泥巴娘问。
“俺哥没说，那还不得到放了年假？”
冬天，山里人家要是没有劳力的话，晚上吃饭就很简单，主要是喝点汤水，一般不再做菜，谁饿谁随便吃点干粮。几个人低头吃饭，万仕林喝了一碗咸糊涂，吃了一小块煎饼，夹了几筷子菜，就吃饱了，他放下了碗筷，起身坐到一边椅子上去。田佑福也跟着离开了饭桌，坐到另外一把椅子上去了。两人坐在椅子上饶有兴致地听可心说话。
“心儿，恁哥早上没管饭？”泥巴见可心狼吞虎咽的样子，心疼地问。
“娘，今儿早上俺吃了两个大包子，还喝了汤。俺哥那里的饭可好吃了，天天大白馒头，顿顿有菜。俺哥还给带来了吃头，俺给了师傅的小孩拿到炉子上烤着吃了。路上赶车，俺没吃东西，只吃了几块糖，晓琪姐给俺的。”
几个人听可心滔滔不绝地说话，谁都不搭茬儿。泥巴娘喝完最后一口汤，见可心吃完了，就收拾碗筷。
可心帮着往一块收拾碗筷：“娘，爹，晓琪姐待俺可好了！”
可心想去刷碗，被泥巴娘一把夺过去端走了。泥巴娘把碗筷放到西屋，就慌忙折了回来，她想接着听可心说学校的事情。
泥巴娘没进屋，就扶着门框问：“心儿，先会儿说的那个‘小气’是谁呀，咱可不能跟着学‘小气’，‘小气’了，没个人喜欢！”
“娘，‘晓琪’是俺哥的同学，她可一点都不‘小气’！俺到了学校，俺哥没在那里，去了同学家了。多亏了晓琪姐把俺带到女生宿舍，还给俺买饭吃！晚上睡觉俺跟晓琪姐打的通腿儿，她可好了！”
“嗯，那赶情好，起了个啥名啊，‘小气’‘小气’的不好听！”泥巴娘说着话，就进了屋，坐到了可心旁边，拉着可心的手。
“娘，人家叫‘晓琪’不是‘小气’，嘻嘻……”可心笑着给泥巴娘纠正，泥巴娘觉得自己听错耳了，也笑得合不拢嘴儿。
万仕林和田佑福笑吟吟的看着娘俩不作声。
泥巴娘用手背触摸着可心的额头：“吃过了饭，不冷了吧？”
“一点都不冷了！娘，给恁说个事，俺想让晓琪姐当俺嫂子！”可心欢欢喜喜地说。
泥巴娘听了，神情一下子严肃起来，抻抻衣襟，正色说道：“小孩子家，可别乱说！”
“娘，俺说得是真的！俺可喜欢晓琪姐了！”可心忍住了笑脸，她转过头，认认真真地对着泥巴娘说。现在可心的两只眼睛清澈见底，像桃花溪里纯净的潭水，不含一点杂质。
屋里又沉寂下来。田佑福一下子拉长了脸，坐在那里生闷气。万仕林往后挪动了一下身子，让后背靠到椅背上，等端坐好了，他看着田佑福接过了话头：“佑福，心儿她娘，正好都在这儿，今儿个咱得把话挑明了，恁两口子谁也甭烦，早前俺哥俩说的那话，都是玩笑话。‘父母之命，媒妁之言’，那都是旧社会的条条杠杠，如今什么社会了，还兴那老一套？再说了，两个孩子们也都没那意思。恁看，心儿跟她哥有多亲，跟恁俩有多近啊！俺琢磨可是老久了，这回咱可是说好喽，谁也不能再变卦了，诗云是恁儿子，也是俺儿子，心儿是俺闺女，也是恁闺女！”
万仕林慢悠悠地把话说完，仿佛卸掉了肩上的千斤重担，一下子坦然了。田佑福也不搭话，沉闷了半晌儿，自个儿卷了一颗烟，点着了吸了几口，长出了一口气，气哼哼地说：“真是后悔死了，不该让他考这龟孙子学，在家里种地也不一样，能饿死人吗？！”
“话，可不能这么说。老话说‘劳心者治人，劳力者治于人’，从古到今，还不都是这个理儿？在家里种地有啥出息头？啥时候能出人头地？别的不说，不去上学，农业社能天天吃上大白馒头？”
万仕林乐呵呵地宽慰着田佑福，自己也吸上了烟。
听了万仕林这番话，田佑福不再生气，他点了点头。泥巴娘转过了身子去，用袖口抹掉了眼泪。
可心拉紧泥巴娘的手：“娘，恁怎么哭了！”