听得见的音量轻声低语。他的脸与其说是※瓦尔达克，更像是斗牛犬。嗯，总之就是张感觉诡计多端的脸。（译注：瓦尔达克的名字与游戏《精灵宝可梦圆形竞技场》中会出现的敌人相同。后者表面上是善良的市长，背地里却是企图征服世界的邪恶组织首领。）
「试过命令她回来了吗？」
「我试过了！可是她没有回来！」
「那就杀了她。你不需要这样的奴隶吧？等找到尸体，臣会负责处理。」
宰相摆出「这没什么大不了」的态度催促笨蛋王子。怎么会有这种人，他真的是负责支撑国家的宰相吗？
「啧！我还没有真正玩过那个奴隶呢！早知道就折断她的脚骨！」
沙布说完，我手中的项圈同时缩小了一圈。要是这个还戴在人的脖子上，确实会使人窒息而死。
这些家伙一连串仿佛不把他人生命放在心上的举止，令我怒火中烧。这些家伙从未想象过，他人会反过来对自己做自己曾经做过的事吧。想像力的欠缺成了对他人的冷酷，并表现在态度上。
「哎呀，克劳德王子。你什么时候从贝尔法斯特回来的？婚事有谈成吧？」
阶梯上的瓦尔达克宰相注意到这里，出声叫住克劳德王子。他面对的好歹也是自己君主的儿子，却根本没行半个礼，态度明显瞧不起克劳德王子。
「不，很遗憾……」
「嗯，好吧，无所谓。你回来得正好，不久后或许又会有事需要派你到北边的帕卢夫王国。」
「去帕卢夫？究竟是为了什么……」
瓦尔达克宰相没有回答克劳德王子的问题，只是不怀好意地笑了笑，带着心情不好的沙布王子离开我们的视线。
我从召唤阵召唤出一只鼷鼠，替它加上【隐身】后，让它跟在宰相后头。从那个笑容来看，他肯定有什么企图。直觉告诉我，最好查探看看。
不久，沙布及瓦尔达克的声音透过追上两人的老鼠传来。
『瓦尔达克，你这次要让克劳德出使帕卢夫王国？那个国家有我喜欢的公主或贵族小姐吗？』
『不，此次前往并非为了婚事。』
『不是吗？』
『臣是要让克劳德王子对帕卢夫王国发出宣战布告。』
看吧，他果然是在想什么不好的事情。
◇ ◇ ◇
西方最大的岛屿·帕卢聂岛被两个国家一分为二，北边是帕卢夫王国，南方则是里聂王国。
两个国家不知为何总会发生零星小冲突，不过争执往往没有发展到大战的程度，就一直持续小冲突、停战、小冲突、再停战的循环。
两国国力几乎相等，没有走上战争这一步，是因为他们都明白即使赢得战争，对自己国家的损害也会十分庞大吧。
话虽如此，这个平衡却在近年被打破。统治帕卢夫王国的国王驾崩，可说是国王臂膀的宰相也随即亡故。更倒楣的是，由于严重寒害，歉收的危机袭向帕卢夫。寒害也造成里聂损失，却没有帕卢夫那么严重，因此里聂宰相认为现在就是一统帕卢聂岛的好时机，立即展开行动。
从以前就开始逐步进行准备的瓦尔达克，打算对帕卢夫发布宣战布告，给他们一记重击。
「可是，一般来说会让二王子去发布宣战布告吗？」
「表面上递交的是亲笔信件，内容却是宣战布告。他会不会是计划以此激怒对方，借机杀死身为使者的二王子是也？」
「这也有可能。尽管那应该不是真正的目的，但即便我被斩杀，瓦尔达克显然也会佯装不知地疾呼『不能原谅对二王子出手的可恨帕卢夫』吧。」
想到瓦尔达克的阴谋诡计，克劳德王子自嘲地笑了起来，表示那些人认为自己只有这样的用途。
「总之，开始行动吧。克劳德王子，我现在再说一次，之后的所有行动会使你完全和宰相等人决裂。你懂吗？」
「我知道。我要救出母亲，和宰相战斗。」
朝我看来的视线蕴含不可动摇的决意之光。
我们首先前往应当会助我们一臂之力的前任宰相·库普侯爵那里。若是侯爵，或许就能说服其他贵族，统合二王子派。更重要的是，我们想知道被囚禁起来的克劳德之母的状况。
接下来得采取迅速的行动才行。
「您终于下定决心了，克劳德王子。您甚至获得西方诸国的协助，如今臣等便没有后顾之忧了。」
库普侯爵在克劳德王子的面