三
铃木在接到泉养电话的一刹那，几乎没有窒息过去。他率兵兵出西河，唯一担心的，就是西河受到袭击，现在担心变成了现实，他明白，他中了肖鹏的计了，他的春秋大梦不但做不成，很可能像酒井一样，会被自己人的军刀砍掉了脑袋。但是铃木毕竟不是酒井，他很快的就镇定下来，让正在继续像榆次沟追击的部队停了下来，把木村和石冠中等人召集到了身边，脸色阴沉的告诉了他们八路军偷袭西河的坏消息。事情既然到了这个份上，他也没有必要隐瞒什么，所以他第一句话就是检讨自己。“我犯了轻敌的错误，中了肖鹏的调虎离山计，形势对我们很不利。”说到这，他的脸色变得更加阴沉，那是一种极度愤恨的目光。“肖鹏的，狡猾狡猾的，野心的极大，他一定是对准西河的厂矿去的，胃口很大。可是他忘了，西河的皇军有一个大队，肖鹏的野心不会得逞。只要我们很快的杀回西河，不但可以解西河之围，还可以把冀州纵队堵在里面，将他们一举歼灭。”
“铃木太君，你就下命令，我们听您的。”石冠中说，他说这番话到不全是为了表忠心，实在是因为担心，因为他的家就在镇里，西河是他的老巢，一旦八路军灭了西河的日伪军，凭他对鬼子的忠心，能放过他的家人和他的财产？他能不急？
“阁下，肖鹏既然处心积虑的设下这个计谋，他们的，不会让我们痛痛快快回到西河。前面的，一定会有八路军的捣乱。”木村从一开始就不赞成铃木出兵西河，他和肖鹏打交道的次数多了，担心肖鹏有阴谋，更担心西河的安危。但是胳膊拧不过大腿，铃木是西河的最高指挥官，既然他要这么干，他也没办法。现在他的担心出现了，知道再要急急忙忙的行动，说不定又会落入肖鹏的另一个陷阱之中，因此提醒铃木。
铃木感到木村的担心有道理，也有些懊悔开始没有听从木村的建议，不过强烈的自尊使他不肯在下属面前示弱，因此他并没有回答木村的话，而是怕怕石冠中的肩膀说：“你的大大的好，对帝国的忠心，我的欣赏。你的部队立即的掉头，开路先锋的有？你的明白？”
“明白！”石冠中有了受宠若惊的感觉，立刻响亮的回答。然后他走向自己的部队，命令赵三的部队打前锋。
赵三感到很委屈，他的部队名义上是一个营，东抽西抽的，只剩下不到半个营，火力、兵力都不如曲营长和郑雄的部队，顶在前面一定是凶多吉少。肖鹏费劲心思设下这个陷阱，不用说，前面放得阻击部队不会少，明显是拿他们当炮灰。石冠中自己要讨好铃木，却不管他们的死活，这让他心里极不是滋味。他虽然不敢公开的违抗命令，但是心里却打定了主意：保存实力。
木村见铃木不肯听自己的话，随便的就发布了命令，也觉得很是憋气。铃木让皇协军打前锋的意图他当然看得出来，无非是为了保存皇军的实力，但是他的心里却很不赞成。他认为，保存皇军的实力没有错，但是要分时间和地点。当前主要要做的工作，是尽快的杀回西河，解救西河。皇协军的战斗力和皇军怎么相比？当他们攻击不利，不是又要耽误时间？“大佐阁下，皇协军的打前锋，似乎不妥？他们的，战斗力的不强。”
“他们的不强，八路军的更弱。肖鹏的主力部队并没有在这里。我们的一路走来，并没有遇到强力的抵抗。”铃木语调冰冷的说，脸上的气色很不好看。他认为在这个时候，木村不应该有太多的废话。他要想表现自己的正确，那是回到西河的事。此时他要做的，就是听从命令，服从指挥。
木村的脸色也变了，在他看来，他们的部队已经中了肖鹏的圈套，铃木应该检讨自己才对，应该正视对方的战斗力才对，而不是一味的轻视对方。铃木的话语中，到现在为止，并没有对八路军重视，这是极端危险的，骄兵必败这是真理，铃木怎么可以一再犯这样幼稚的错误？“我的以为……”
“木村君，不要说了，你的部队断后，防止八路的骚扰。”铃木根本不想听他再说什么，就下了命令。
木村知道完了，面对一个如此固执的上司，就算你有诸葛孔明的锦囊妙计又有何用？想着，他头也不回的像自己的部队走去，这时候的木村真的想小野，因为小野从来没有不听别人话的恶习。铃木孤注一掷的做法，怎么会赢？他就敢把八路军看扁了，而不是两条腿走路——派出部队去探路，把全部的赌注押在冲出谷口上。要是在谷口受阻，那不是叫天天不应，喊地地不灵？
木村的担心是有道理的，他毕竟和肖鹏打了几年交道，对肖鹏的本事有所了解。因为他明白，部队的战斗力往往和他的灵魂人物有关。只要有肖鹏，就是很滥的部队，也会变成猛虎。一个优秀的指挥官，一定会有点石成金的本事。而肖鹏的本事用优秀已经不够，应该说是出色才对。他既然有本事把他们引进榆次沟，就肯定早已经做好了封锁谷口的准备，否则他花费那么大的时间和精力，岂不是白搭？肖鹏是做赔本买卖的人么？
木村的猜测是正确的，就在铃木的大军进入谷中的时候，奉命守候在山里的何振梁就钻了出来，带着手下的几百民兵，挑的挑，扛的扛，推的推，在谷口呈喇叭瓶颈的地方，堆下了一堆堆巨石，卸下了一个个麻袋包，构筑起临时工事来，二十几米宽的瓶颈，他们并没有用多长时间，就把简易工事构成了。本来退到这里准备打阻击的谭洁等人，望着光秃秃的地面正在犯愁，看见了这样的奇观，岂能不喜出望外，谭洁一个健步就冲了过去，紧紧的握住何振梁的手，激动的说：“大伯，太感谢你了，你们这可是雪中送炭啊！”
何振梁呵呵的笑了，“谢我干什么，是肖司令吩咐我们干的。他早就算定了鬼子要进沟，鬼子还真听话，就乖乖的进了，你说他是不是神仙？”
听说是肖鹏安排的，谭洁脸上不由自主的浮现出幸福的笑容。这个让他心醉的男人，总能做出让你吃惊的事情来，真是鬼子的天生的克星。既然是肖鹏安排的，说明他对这一切早已经妙算于胸了，谭洁顿时感到心中踏实了许多。一回头，她看见焦长礼等人走了过来，想到了肖鹏的话，就走过去对焦长礼说：“焦参谋长，咱们开个短会，你具体分一下工，鬼子给我们的时间不多了。”肖鹏临走时叮嘱过谭洁，军事上以焦长礼为主。谭洁则干脆放权了，她觉得打仗的事，她毕竟不是内行。
“这怎么行，你是政委！”焦长礼有些意外的说。
“有什么不行，又不是吃大餐，需要发扬风格，就这么定了。”谭洁一锤定音了，她可不想为这样的问题扯皮，时间对他们来讲意味着什么，她太清楚了。当初就是因为没有意识到时间的重要性，运河支队几乎遭到了灭顶之灾。这个教训是她无法忘记的，所以在她以后的思维里，时间就是生命。
焦长礼见谭洁的口气十分坚定，感到十分为难，因为他觉得，这里好多人参加革命都比他早，和鬼子交战的经验比他丰富，论资排辈，怎么也轮不到他来主持全局，就难为情的看看许放。
“既然政委让你干，你就大胆的干吧！我支持你。”许放微笑着说，他自然知道焦长礼目光中的意思，所以说出了鼓励的话。
焦长礼见许放也这样说，一颗悬着的心终于落地了，也就不再推迟，他把大衣脱下来，随手扔给了身后的通信员，身子蹲了下来，眼睛看着谭洁。“政委，我就不客气了。这条沟的形状是喇叭形的，属于外窄里宽，全长有三公里，顶头是狮子山，上了狮子山就是阳谷山脉了。一个月前我和肖司令到这勘察过，不过那时我并不知道肖司令的用意，他也没有和我说——”
“这是肖司令的一贯打法——神龙见首不见尾。”谷自成接过话去，因为他自己也被肖鹏干过同样的事，吃过肖鹏的亏，算是和焦长礼同病相怜。
“我和肖司令整整在这里转了一天，当时我还十分纳闷，都说肖司令对文物山川有着特殊的爱好，看来此言不虚。不过就是看山水，也该选个差不多的地方，这里穷山恶水的，照比西河的山差远了，哪知道他的用意不在此。”焦长礼说到这苦笑笑。那天真把他累坏了，肖鹏带他看的不仅仅是沟里，连沟上面两旁的地势也没有放过，还让他做了详细记录，画了草图，现在才知道肖鹏的用意，真是对他佩服的不得了，肖鹏把一切都算定了，他就敢肯定能把铃木引到这里，算是算无遗漏。“沟口的瓶颈不过二十米左右，不适宜放太多的部队，我的意思是放一个加强排，因为鬼子的炮火厉害，部队放多了，容易造成无谓的牺牲。”
“我同意焦参谋长的意见。”许放插话说，又道：“铃木被困在里面，一定会尽全力的反扑，咱们都吃过鬼子炮火的亏。我刚才看了一下临时工事，根本经不起炮火的打击。应该在第一道工事的百米处，再构筑一道工事，可以起到缓冲作用。”
“只怕鬼子不会给我们那么多的时间。”谷自成表示了怀疑。
“你们先议，我去和何振梁说。”谭洁说完离开了人群，她认可了许放的观点，因为第二道防线，不仅可以起到缓冲的作用，必要时，也可以成为躲避鬼子炮火的掩体。
见谭洁急着去修筑工事，焦长礼知道谭洁同意了自己的意见，就接着往下说：“在瓶颈的两边，山崖很陡，这你们都看见了，鬼子很难爬上去。但是往前走一里地左右，山势就缓多了，鬼子完全可以爬上去，从侧面围攻我们，所以山崖的两面，我们立刻要派兵防守，一面至少一个中队。”
“一个中队能守多大一块地方？鬼子不是照样可以爬上山来？”许放问，他觉得焦长礼的话中有漏洞。
焦长礼笑了，此时此刻他发自内心的佩服肖鹏，不是他的认真，细致，使他掌握了榆次沟地里的全貌，今天让他来指挥，就凭手头这点兵力，一定会捉襟见肘，顾此失彼。“那到不用担心，这一个中队的兵力，只要防守五百米长的地段就行了，因为五百米之外，就算是鬼子爬了上去，在他们面前的，是一条断崖。虽然那条断崖人也可以爬上来，但是必须有一个条件：那里无人看守。只要上面有人，就算拿着石头，他们也很难上来。因为断崖的坡度太大了，鬼子的重武器带不上去，都要抛弃，我想铃木是不会干的。没了重武器，鬼子的优势也就荡然无存了。”
“看守断崖不是又要很多人？”许放皱起了眉头。刚才看守山坡已经抽调了两个中队，断崖的长度要比山坡长得多，那不是需要更多的人？这么东抽西调的，最后防守正面的鬼子，就没有几个人了，而这里很可能是鬼子进攻的重点。
“这些人已经有了。”焦长礼说完，指指不远处正在修筑工事的民兵。“这是肖司令给我们预备的预备队。”
“啊！连这个肖鹏都想到了。”许放想，心中升起一股暖意，虽然肖鹏不在这里，但是眼前的一切都留下了肖鹏的影子。和这样的领导作战，你简直什么也不用操心，只管照做就是。
“咱们的肖司令就是神，焦参谋长，你只管分配任务就是。不过丑话说头里了，我的部队可不去站岗放哨。”谷自成说，首先表示了自己的态度，很想为自己的部队正正名。阳谷山一战，他觉得丢大了脸，第一次和鬼子正面交战，还没怎么看见鬼子，就被鬼子的炮火砸懵了，接着唏哩哗啦就败下阵来，他觉得这仗打得很窝囊，心口一直堵得慌。眼前这个机会，他可不想错过了。
焦长礼正想说话，看见谭洁回来，就把要说的话咽回去了，以目视谭洁，似乎让她表态。谭洁回了一个支持的眼神，似乎在说：一切你做主，不用问我。焦长礼心中一热，想了想，同意了谷自成的话，但是仍然严肃的说：“没有命令，不准后撤一步。”
“放心，除非鬼子把我的人杀光了。”谷自成眼睛不眨的说。
“好，那你的部队先顶上去。吴兵——”他话头一转，又把目光对准了吴兵。“你的部队抽调两个中队去山坡防守，有没有问题？”
“是！”吴兵简单的答应一声就没有话了，他不喜欢讨价还价。
“许主任，只好劳驾你去带民兵了，他们中需要一个会打仗的。”焦长礼略带歉意的说。
“好，保证不让一个鬼子爬上悬崖。”许放口气坚定的回答。
焦长礼正要往下说些细节，一直监视鬼子的哨兵喊了起来。“政委，参谋长，鬼子掉头往回来了，走在前面的是黄狗子。”
焦长礼站了起来，感到了时间的紧迫。“大家回去准备吧！”说完，他就和谭洁一起，来到了山坡上的临时指挥所，这时候，鬼子的炮声响了。