众人莫不耸然。这时一个坐得离火盆最近的老者急忙离席而起，一把夺过拿一个家丁手里的包票道：“这不能烧啊！”四个仆役这才停了手。
老头对着冯谖，“噗通”一声就跪倒在地，磕头如捣蒜，道：“公子，这可不能烧啊！我们都知道薛公仁义，但我们也不是没良心的人，薛公知道我们还不上钱就要烧了债券，这让我们于心何安？”
这话一说完，一大群人呼呼啦啦都跪了下来，齐声道：“是啊！郗公说得对啊！公子，这债券不能烧啊！刚才烧掉的若有小人们的，小人愿意重写一份。不能烧啊！这岂不是要陷我们于不仁不义？到时候天下都知道我们是欠债不还的小人，我们还怎么过活呢？”
也有不少奸猾的人心里暗暗窃喜，他们本来也就还不上钱或者不想还，这一把火烧了正好，一了百了。但现在大部分人都请求不要烧，他们若是不跟风逐大流，反倒显得他们别有私心了。为此，他们愣了一下也都跪下了。
冯谖见身前身后呼啦啦跪了一地，急忙上前扶起带头说话的那个老者郗公。这老者一身破破烂烂的，一看就是家里三代赤贫的，可是这一身虽然破烂，却浆洗的干干净净，须发皆已花白，脸上全是深深的皱纹，触手之处骨瘦如柴。
但就是这么一个人，居然带头反对烧了债券，其正气傲骨，可见一斑。
冯谖看到这个老人，蓦然想起自己在临淄蹲大狱的时候认识的郑老，两个人都是为生活世道所累，却仍旧不改心中一腔热血，比这天下许多人强上太多了。
世俗之人大多追名逐利，趋利避害，世风骚然，但安知天下没有持正立身之辈呢？
冯谖问道：“前辈高寿？”
郗公道：“不敢劳烦公子过问，老汉今年六十一了。今天老汉倚老卖老说一句，这些债券不能烧啊！公子……”
冯谖退了三步，一礼到地，道：“前辈高义，世所不及，晚辈冯谖拜服，请执弟子礼。但此事实乃薛公所定，晚辈只是奉命办事，不敢怠慢。还请前辈恕晚辈不能做主。”
郗公呆住了，
双目饱含热泪，眼睁睁的看着冯谖缓步上前，从箱笼里慢慢抱出一抱包票，投入火盆之中，绢帛织物最是易燃，瞬间火光冲天而起，期间更夹杂着竹简“噼里啪啦”的声音。
冯谖看着眼前火焰，道：“大家都起来吧！烧！接着烧！”
四个家仆再次得令，把那些包票一份份拿出来烧了，那虽然只是这次收债的一小部分，但真要算起来，换成金钱丝帛，数量决然不少，可是冯谖一令，尽皆付之一炬。不少人心里都想这家伙是不是脑袋烧坏了？
天底下做事总是不能尽如人意，这一把大火烧得是几家欢喜几家愁。欢喜的是那些投机倒把，耍小聪明的人，不管是压根儿就还不上的还是不想还的，又或者约好什么时候还的，这一下总算不用还钱了。愁的却是那些已经还了的，早知道有这么一出，当时就不还了，谁不愿意多往家里摡搂点钱呢？
更多的人则是耸然动容，这些玩意也能换钱的啊！居然就一把火给烧掉了，而且不但如此，他们身上的债券也都要烧掉了。这得多少钱？居然连眼睛都不带眨一下的。
冯谖道：“诸位身上的债券也一起烧掉了吧！”
这话音一落，最后跪倒的那几个人立刻就道：“薛公高义！小人们愿肝脑涂地，誓死效命。”
那些即将要烧毁债券的人也都道：“薛公高义！”
再看那些还了债的人，一个个纵使在烛光火影映照之下也是脸色黑沉沉的一言不发。
但是冯谖关心的不是他们，他只道：“既然如此，请诸位再添一把火，把债券一起烧了吧！从此诸位不在欠薛公钱了。”
话是这么说，但出头的椽子先烂，都推推搡搡，谁也不敢做第一个烧债券的人。
冯谖一看这架势，知道不行，必须要找个带头人才可以，便问龙荇道：“这些人里谁欠公子最多？”
龙荇和白蝴蝶之前心里还砰砰打鼓，但事已至此，又看到这人这般情况，已成了骑虎难下之势，干脆把心一横，一咬牙一跺脚，道：“李二傻子，五年前他父亲垂沙一战战死，其母病重，找公子借了一百金。”
冯谖眉头一皱，道
：“李二傻子？这是诨名吧？大号叫什么？”
龙荇呆住了，因为李二傻子这人呆头呆脑的，所以好事的人都管他叫做二傻子，叫的人多了反而没有人记住他的真名了。龙荇想了半天也想不出来，干脆扯开了自己的破锣嗓子就吼道：“李二傻子！出来！”
这一下冯谖白蝴蝶也都是醉了。
内中一个看上去老实巴交憨里憨气的人浑身一抖，赶紧离席而起，趋步上前道：“龙……龙哥，找……找……找我何……何事？”
冯谖问道：“你就是李二傻子？你叫什么名字？”
李二傻子道：“小……小人……叫……叫……叫做李……李左。”
冯谖道：“你说话一直是这样吗？”
李二傻子李左点头哈腰道：“小……小人……天……天生口……口吃。”
冯谖道：“听说你也跟薛公借贷了，是吗？”
李左看着老实，实际上也很老实，道：“是，一……一……一百金。”
冯谖道：“债券带了吗？”
李左从怀里摸出一张帛书，双手递上，道：“在……在……在这儿。”
冯谖却不接，一指火盆，道：“去，烧了！”
李左头埋得更低了，连声道：“不……不……不敢……”
冯谖“嘶”了一声，劈手一把夺过债券，大步流星走到火盆边，揉吧揉吧直接往火炭上一丢，提高了嗓子道：“从今天开始，李左不再欠薛公任何债务！”
众人看的清清楚楚，当然知道这是怎么回事，他们少的只是一个领头羊，现在连李二傻子的都烧了，自己也就放下了心中的担子，一个个把债券拿出来烧掉。唯有郗公一人拄着拐棍不动如山。
冯谖看在眼里，很是奇怪，道：“郗公，何以不动？”
郗公正色道：“薛公仁义冲天，老夫感激不尽，但滴水之恩不敢忘。老夫昔年曾随孟子，孟子曾说：‘虽千万人吾往矣’。老夫不愿因为薛公高义，而损辱自己的名节。”
冯谖看着冲天而起的熊熊烈焰，慨然对着郗公一拜，道：“孟子曾言：‘富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫’，今日郗公，真大丈夫也！当受晚辈一拜！”
（本章完）
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